Искать тебя никто не станет. А если бы даже и стали – как ты думаешь, много они найдут, если мы тебя в эту печь затолкаем? Так что выбирай, Барсуков. Или эта печь, или вот этот конверт». И показывает мне такой симпатичный конвертик. Сразу ясно, что в нем находится денежная премия, явно больше моего должностного оклада. А я не сказать чтобы был сильно принципиальный. Я был просто упрямый и глупый. Но когда передо мной поставили такой выбор, быстро поумнел. «Конечно, – говорю, – я выбираю конверт». «Вот и правильно», – главный кивнул своему подручному, и тот закрыл заслонку.
А конверт оказался в моем кармане. А еще в том же кармане оказался акт судебно-медицинской экспертизы. Я его уже потом, дома просмотрел. Ну, само собой, там никаких неожиданностей не было. Было в том акте написано, что потерпевшая, молодая женщина примерно тридцати девяти лет, погибла в результате дорожно-транспортного происшествия. И больше ничего. А внизу стоит подпись эксперта Хворостинина. Только видно, что рука у этого эксперта сильно дрожала – оно и понятно, в тяжелом запое человек.
Непонятно только, как он в таком состоянии сумел вскрытие произвести. Ну да меня такие мелочи уже не волновали. А тогда, перед печью, мне главный сказал: «Все понятно?» «Чего уж тут не понимать», – отвечаю. «Так что завтра пойдешь к своему начальнику и доложишь, что дело закрыто за отсутствием события преступления. Несчастный случай, одним словом. И будешь от нас получать такой конвертик каждый месяц. И делать будешь, как я скажу».
Я на печь покосился – и говорю, что все понял. И все так и сделал, как мне велели."
"– А как же эксперт Лисицын?
– А что Лисицын? Нет никакого Лисицына! Он в тот же день под машину попал, насмерть. И вскрытие его делал Хворостинин.
– Трогательная история! – проговорил Маркиз. – Прямо готовый сценарий для сериала. А что дальше было?
– Да ничего не было. Кто такие были те люди – до сих пор не знаю. Начальник мой через некоторое время уволился по собственному желанию, а потом и мне намекнули, чтобы уходил.
Теперь вот с этими, из «Фортуны», ошиваюсь…
– Ты прямо как переходящий вымпел, – усмехнулся Маркиз.
– Все, вечер воспоминаний кончился! – оборвал его Барсуков. – Теперь быстро выкладывай, на кого ты работаешь. У меня сегодня еще много дел… – и он навел на Маркиза пистолет.
– Да, похоже, придется тебе сегодняшние дела отменить…
– Что? – Барсуков скрипнул зубами. – Это с какой же стати?
– А вот с какой! – раздался от двери смутно знакомый голос.
