В последние два дня у меня ощущение, будто в груди поселилась какая-то тварь, которая бесконечно грызёт изнутри. Крысиный выводок. Я надеялся, что если дотянусь до морды Сокола, если разукрашу его смазливую рожу и увижу его в грязи, это пройдёт. Если он заденет меня в ответ, боль встряхнёт мозги.
Но во-первых, соперник из него оказался никудышным. Во-вторых, девчонка меня остановила.
Ни демона не легче.
- Можем отойти подальше?"
"Конечно. Здесь карета Деймара, а ей неудобно врать на людях. Но я киваю и иду вместе с ней к деревьям, где она сможет надеть очередную маску лично для меня.
Вчера я ночевал дома - потому что был рад оказаться подальше от девчонки и в то же время вопреки логике цеплялся за её слова. Мол, Сокол может что-то выкинуть на дуэли, и лучше дать ему меньше возможностей. Поспать в собственной кровати, надраться пойлом, которое никто не отравит.
Он ничего не выкинул, конечно же.
Насколько надо быть порочной, чтобы очернять собственного избранника, пытаясь защитить?
Девчонка долго молчит, и я снова вижу не то, что хочу.
Её тонкие пальцы сцеплены, губы поджаты, взгляд блестит. Словно её мучает всё, что происходит.
А потом она выдаёт нечто, чего я уж точно не жду:
- На маскараде я случайно услышала разговор Синдарин с Гарленом. Им нужен мой дар, и они строили планы, как его заполучить.
Мысли взвиваются, одни неприятные чувства сменяет другое - холодное и тяжёлое.
- Серьёзно?
Она даже не запинается, рассказывает что-то про прогулку ночью за сестрой короля.
Я слушаю через слово. Потому что вдруг очень ярко представляю придурка Гарлена, который жадно хватает её в каморке с печью. Желание оторвать чужие руки вспыхивает тут же, стреляет в голову.
- Они хотели подговорить Деймара, использовать его - и думали, что он согласится. Думали, что он даже мог посоветовать Вилье подлить мне то самое зелье.
Что это за бесова ерунда?
- Поэтому ты его целовала? - вопрос звучит отрывисто и резко.
- Я пыталась спросить духов, правда ли это. Но не успела толком.
А потом, когда он подошёл…
Айли замолкает.
- Растерялась? Решила проверить его на искренность? - подсказываю я почти вежливо. - И ради этого пришлось избавиться от меня. Конечно, ведь я не предлагал тебе обращаться ко мне с проблемами.
Всё, что мне нужно сделать - развернуться и окончательно уйти. Но я не смог раньше и уж точно не могу теперь: мне нужно услышать её историю до конца. Взгляд липнет к её лицу, к приоткрытым губам и тонким скулам.
