Но не то чтобы не обратила на Светлову внимания, просто не заметила ее появления: она сидела боком у стола и читала что-то вслух, упоенно переворачивая страницы:
— ""Львенок Рик ступил на каменистую негостеприимную поверхность планеты Лутония и решительно достал бластер. «О! Он покажет этим зеленоголовым аборигенам Лутонии, как следует обращаться с гостями! Они узнают, кто он такой!»
— Что это значит? — шепотом спросила у издателя Аня.
— Она читает новое произведение Погребижской. «Дальнейшие приключения львенка Рика в Звездной стране», — также шепотом ответил издатель, — А зачем она читает это вашему юристу? Аня указала глазами на симпатичную женщину за столом, тоскливо посматривающую за окно, — к ней и было обращено вдохновенное чтение Лидии Евгеньевны.
— Гордится! — без усмешки объяснил Ане издатель. — Понимаете, Лидия Евгеньевна — самый преданный и фанатичный почитатель творчества Погребижской.
Она читает вслух новое произведение Марии Погребижской и получает от этого огромное удовольствие.
— Вот оно как! — удивилась Светлова.
— И вам всем приходится это каждый раз слушать?
— Всем, кто под руку попадется, — подтвердил издатель. — А куда денешься?
И Светлова вспомнила слова Кронрода, в адрес издательства: «По сути, они на одной этой Погребижской и держатся».
Дело кончилось полной победой львенка Рика над зеленоголовыми аборигенами Лутонии. И Светлова было сунулась к Лидии Евгеньевне, когда она закончила свое вдохновенное чтение, но та так зло блеснула на нее стеклами очков: «Я занята!», что Светлову, будто взрывной волной, отбросило.
Что поделаешь? Анна терпеливо и безропотно принялась ждать.
Наконец Лидия Евгеньевна освободилась.
Однако стоило Светловой приблизиться и произнести: «Понимаете, Лидия Евгеньевна, я была у Федуева, и мне нужно только уточнить у Марии Иннокентьевны…» Как «бабушка» прошипела:
— Убирайтесь и даже близко к нам не подходите! Вы хотите нас втянуть в историю? Чтобы Машу, как свидетельницу, по судам затаскали?
— Да нет же… но…
— Если хотите знать, Мария Иннокентьевна вообще над вами пошутила, горе вы сыщик! Никакого журналиста у нас и не было никогда!
— А откуда тогда она про Федуева слышала? — резонно возразила Светлова.
— Да, она говорила с журналистом, — хмыкнула «бабушка». — Но по телефону! Понятно?
— Не очень, — вздохнула Аня.
— А это уже ваши проблемы.
Лидия Евгеньевна села в машину. Хлопнула дверца.
«Ну и змея, — вздохнула Светлова. — А на первый взгляд вроде добрая, седая бабушка».
