Всё помещение было под завязку набито какими-то шипастыми бочками, свисающими цепями, скамейками с ремнями, стульями без сидушек, железными кроватями с иглами, шкафами, похожими на гроб, и прочей неопределённо пугающей мебелью…
— Чё встал, сыскной воевода? Али досель пыточных не видел?
Митя злобно зарычал на дьяка, и тот прекратил кудахтающее хихиканье.
— А, Никита Иванович, друг сердешный, — глухо раздалось откуда-то сверху. — Заходи, гостем будешь. Хоть палаты не мои, да и гостей здесь не жалуют…
Я бросился вперёд, не выпуская из рук морозильного посоха, протолкался между стальных кресел, обошёл стол с кучей ремней и выдвижных пил, даже разодрал рукав о выпирающий стальной шип на кожаном подобии хомута и увидел царя.
Зрелище было настолько… не знаю даже, как сказать… я чуть ли не до крови закусил губу, чтоб не заржать прямо тут в полный голос.
В дальнем углу, почти под потолком, на чёрной табуретке, прибитой к стене, сидел наш надёжа-государь. Из всей одежды на нём были короткие кожаные шорты с лямками, как у мюнхенских пивоваров, кожаный ошейник с шипами, такие же браслеты, а на голове обтягивающая кожаная маска с прорезями для глаз и рта.
Торчащая из-под маски рыжая борода добавляла зрелищу то ли трагизма, то ли комизма…
— Слов нет, — искренне признал я.
— Ты ещё царицу не видел, — по самую шею заливаясь пунцовой краской, буркнул он.
— А где она у нас?
— Гутен абен, майн камерад полицай, — вежливо раздалось из деревянного шкафа в противоположном углу.
— Я есть вас видеть в щёлка? В щель? В расщелина?! Ферштеен зи михь?
— Ферштейн, разумеется, — кивнул я, направляясь сначала к ней.
Женщин спасают в первую очередь, а на полуголого царя мне всё равно было трудно смотреть без смеха. Надо привыкнуть, а то обидится ещё…"
"— Митя, прикрой дверь с обратной стороны и будь начеку. Если что — лай! В смысле дай знак.
— Понял, батюшка участковый.
— И с дьяка глаз не спускай!
— А энто с чего вдруг? Нешто я доверия в чём лишился? Да я на вас за таковые подозрения знаете кому жаловаться буду-у…
Серый волк за штаны вытянул из пыточной разбушевавшегося скандалиста, перебежчика, функционера и конформиста.
Мягко стукнула тяжёлая дверь. Я прислонил посох к стене, прошёл к шкафу и внимательно оглядел его со всех сторон. Ага, похоже, при простом открытии створок внутрь вползали два шпажных лезвия. Примитивная механика, я отогнул два рычажка сбоку и убрал клинки.
