Он развернулся и направился вглубь деревни. Мы последовали за ним. Слуга же открыл водительскую дверь, сел на сиденье.
У ворот я немного замедлил шаг. Сунул руку в карман, и крепко стиснул завернутое в пакет кольцо. Вздохнул и шагнул на территорию. И… ничего не произошло. Не вспыхнули защитные знаки, не сработала сирена, меня не поразила молния. Я с облегчением вздохнул. И только затем спиной почувствовал пристальный взгляд. Обернулся и увидел Маркову, которая растерянно топталась у ворот. Заметив, что я смотрю на нее, призрачная девушка покачала головой:
– Я не могу пройти на территорию, мастер некромант, - прошелестела она.
- Что-то меня не пускает.
Мне показалось, что эти слова прозвучали с нотками бессильной злобы.
– Случилось что, мастер? - послышался рядом со мной голос, и я обернулся.
Около нас стоял один из бородачей в серой рубахе. И только сейчас я смог рассмотреть вышивку на одежде местных. Это были какие-то мудреные знаки, состоящие из ломаных линий, которые перечеркивали разные геометрические фигуры.
Мужчина пристально рассматривал меня, явно ожидая ответа.
– Просто переживаю за машину, - улыбнувшись, сообщил я.
Старец покачал головой:
– У нас не воруют, мастер. Это против заветов Искупителя. А кто посмеет украсть - того ждет суд и суровая кара.
- И какая же? – живо поинтересовался Шуйский.
- Руку отсечь придется, - без тени смущения ответил мужчина, а потом продемонстрировал свои ладони. – Тут все целые живут. Культяпых нетути.
– Буду знать, - ответил я и направился следом за напарником, размышляя о том, как быть дальше.
Рычагов давления на Двушкина не осталось. Нет, у Шуйского и Зимина наверняка были свои способы, но лучше было бы иметь запасной план. И козырь в виде призрака нам бы не помешал. Теперь же придется импровизировать.
Деревня была небольшой, но добротой. Бревенчатые дома с чистыми скатными шиферными крышами были огорожены заборами. И едва мы вошли на мощеную камнем улицу, как во дворах залаяли собаки. Но рядом с домами не было ни души. Все словно попрятались.
– Все ставни закрыты, - едва слышно произнёс Шуйский, осматриваясь по сторонам. - Видимо, гостей здесь не очень жалуют."
"– Тут вы правы, мастер, - согласился староста, подслушав нашу беседу. - Гостей мы не шибко привечаем. Только сейчас день. Все на работах в конюшнях.
– А как же завет Искупителя, что гостей надо привечать? - обернулся к бородачу Зимин.
Староста насупился и неохотно ответил:
– Это когда земли тихие. А здесь топи по соседству.
