И едва мы вошли на территорию, они ахнули и бросились от нас прочь, словно от прокаженных. Впрочем, никто из нас не обратил на это никакого внимания.
— Девушка, которую мы привезли, — произнёс Зимин, поравнявшись с Авдотьей. — Где она?
— Спит поди, — ответила приказчица, но Коля покачал головой:
— Убегла она, как только дождь кончился, — нехотя сказал он. — Я в окошко видел, как она к воротам шла.
— И почему не остановил? — строго спросила его сестра.
— Я ей не охранник, — насупился парень. — Она сама решила свою судьбу.
Не захотела работать на конюшнях."
"Зимин нахмурился. И даже мне отчего-то стало жаль глупую барышню, которая скорее всего заблудилась в темноте и сгинула. Она вряд ли понимала, насколько опасна может быть ночная дорога в такую погоду.
— Скорее всего, она в деревню пошла, — продолжил парень. — Решила стать Никону Новой полюбовницей.
— Значит, нужно ехать туда, — вздохнул Зимин, но Авдотья покачала головой:
— Дороги от ливня размыло, Станислав Александрович.
— Значит, пешком пойдем, — продолжал настаивать кустодий.
— А тропу и подморозить можно. Вы с нами, Александр Васильевич?
Морозов пожал плечами:
— Почему бы и нет? Никто не тронет машину снаружи?
Авдотья махнула рукой:
— Можете загнать за ворота, если желаете.
Кустодий пожал плечами, но все же отправился к своему автомобилю, чтобы вкатить его за ограду.
***
В путь мы выдвинулись только через четверть часа. Компанию нам решил составить Коля, который почему-то пожелал вернуться домой. Авдотья тоже хотела пойти с нами, но Стас настоял, чтобы она осталась в поселке.
— Вдруг эти проклятые болота решат, что в деревню прибыл новый житель, — пояснил он, стоя перед девушкой.
— А как же вы трое? — нахмурилась она.
— Мы не жить тут собрались, а приехали по работе.
После этих слов приказчица побледнела, понурилась и отвернулась. А потом бросила через плечо без особых эмоций:
— Берегите моего братца, господин хороший.
Морозов притянул меня к себе за плечо и шепнул на ухо:
— А что тут происходит?
— Потом обсудим, — буркнул я, понимая, что сейчас не время для обсуждения этой темы.
— Портишь ты мне хорошего человека, Чехов, — покачал головой глава кустодиев.
— Виновен, — не стал спорить я.
Дорога не заняла много времени. Станислав использовал «Зимний горн», который сковывал грязь, так что двигались мы быстро. Но за весь путь так и не нагнали Марфушечку, у которой была фора.
Девушка подошла к походу основательно. В грязи были видны глубокие следы.
