- Все так, - кивнул Тимофей. – По крайней мере, уже много лет никто не использует силу для охоты. Да и просто без надобности применять ее здесь не стоит. Чтобы лиха не случилось.
- Давайте ка выпьем чаю, - предложила Виноградова, обхватив самовар ладонями. Внезапно металл стал светлее, и вода внутри загудела.
- Вы используете силу? Настоящую? – изумился гость.
Я тоже смотрел на соседку широко распахнутыми глазами. Призраки могли двигать предметы, но пользоваться силами, которыми владели при жизни, не умели.
Любовь Федоровна взглянула на свои ладони, которые дрожали, словно у живой.
Потом повернулась ко мне.
- Как так? Как? – повторила она испуганно и замерцала.
Я вскочил на ноги и тотчас призвал пень, чтобы бросил ей нить силы. Женщина ухватилась за нее и буквально одним глотком втянула в себя тьму целого тотема. Тот закряхтел и едва не треснул. Мне с трудом удалось сохранить его, оборвав нить. Призрачная дама покрылась всполохами огня, которые тут же погасли.
- Паша, что происходит? – жалобно спросила она, протянув ко мне руку.
Я знал, что это будет больно, но не мог отказать своему призрачному другу. Потому сжал ладонь, готовясь ощутить холод. Однако вместо него почувствовал легкое тепло, словно осеннее солнце решило согреть мою кожу. Виноградова справилась со слабостью и отдернула руку.
- Прости, - пробормотала она.
Но я шагнул ближе и осторожно коснулся ее плеча. Женщина дернулась, но осталась на месте. Теперь и она поняла, что не леденит мою кожу.
- Как же так? – вновь спросила она, но уже без страха.
- Не знаю, - честно ответил я.
- Здесь всякое может случиться, - отозвался Тимофей. - Странное это место. Будьте осторожны, Любовь Федоровна. Не пытайтесь использовать силу за пределами вашего двора. Кто знает, что может случиться с вами, если вы вздумаете…
Женщина отошла от меня на шаг и вскинула руку. С ее пальцев сорвалось гудящее пламя. Оно образовало высокий смерч, от которого пахнуло жаром. Я попятился. Сила призрака оказалась поистине пугающей.
- Мой огонь, - заявила она, не сводя завороженного взгляда со своего пламени.
Затем словно опомнилась и потушила его. Сразу же стало темно. Мою руку схватила тонкая ладонь, и я все же приобнял Арину Родионовну, которая оказалась рядом.
- Чудеса, - пробасил Фома и осведомился, - А раньше у вас также все было?
- Я была сильной, - с гордостью заявила женщина и с грустью добавила. – Как же я скучала по этому.
Забывшись, она откинула назад волосы, обнажая идеально ровную кожу лба.
