– Сидни! Это ты?
Я застыла – не от того, что неожиданно услышала свое имя, но из-за голоса, который его произнес. Я узнала бы этот голос повсюду. Я медленно повернулась и взглянула в лицо своему отцу. Он стоял в проходе, одетый в костюм из плотной шерсти, и на его седеющих светлых волосах таяли снежинки.
– Привет, па, – сказала я. А потом заметила, кто стоит рядом с ним. – Зоя!
Я едва сдержалась, чтобы не вскочить и не обнять ее. Я не видела свою младшую сестру и не разговаривала с ней с той самой ночи, когда меня вытащили из постели и отправили на задание в Палм-Спрингс.
Зоя считала, что я украла у нее это задание, как я ни старалась ее переубедить. Оно разделило нас.
Теперь я взглянула сестре в глаза, пытаясь оценить, каковы же сейчас наши отношения. Нескрываемой ненависти, как во время последней нашей встречи, в ее глазах не было. Уже хорошо. Но, увы, ни малейшего тепла и дружелюбия в них тоже не было. Зоя держалась настороженно и рассматривала меня внимательно, почти враждебно.
Я заметила, что у нее на щеке еще не было золотой лилии.
– Я не ожидал, что увижу тебя здесь, – сказал отец.
Последним, что я от него слышала, было «не ставь меня в неловкое положение», так что я не удивилась.
– Так ведь праздник, – сказала я. Выдавить из себя улыбку сейчас оказалось куда труднее, чем при общении с Иэном. – Это важно – быть в это время вместе с коллективом. Ты знаком с Иэном Янсеном?
Иэн вскочил с круглыми глазами и пожал руку моему отцу. Он определенно не ожидал такого скорого знакомства с родителями.
– Приятно познакомиться, сэр."
"Отец сдержанно кивнул и посмотрел на нас поочередно. Как бы он ни удивился, увидев меня здесь, это померкло перед тем, что я здесь с молодым человеком. Взглянув на Иэна, я попыталась представить, как он должен выглядеть в глазах такого человека, как мой отец. Аккуратный, подтянутый, вежливый. Алхимик. Тот факт, что мне с ним скучно, не имел значения. Сомневаюсь, что отец вообще когда-нибудь задумывался над тем, встречаюсь ли я с кем-то, но если и задумывался, то вряд ли предполагал, что я заарканю такую добычу.
– Не хотите ли присоединиться к нам, сэр? – предложил Иэн. Надо отдать ему должное, он совладал с первоначальным потрясением и теперь держался более подобающе для кавалера. – Это было бы честью для нас.
Сперва я подумала, что Иэн просто перебрал с лестью. Но потом я осознала, что встреча с моим отцом действительно может расцениваться как честь.
