– Далеко до них? – уточнил капитан.
– Километра полтора.
– Отсюда можно увидеть?
– Да, вон, по той тропинке на опушку выйти и будет видно.
– Лейтенант, бегом со мной. Глянем, что за звери.
К холму, переваливаясь на ухабистой дороге, шли две тяжелые самоходно-артиллерийские установки «насхорн» («носорог»). Эти машины с громоздкой рубкой и массивным орудием действительно напоминали носорогов.
Объемистая рубка шириной три метра и высотой в рост человека, 88-миллиметровое орудие длиной пять метров.
Установка поражала своими размерами и торчавшей, словно гигантский рог, противотанковой пушкой.
Бакулин знал, что броня этих машин не толще, чем у наших легких самоходок, но это компенсировалось дальнобойностью «носорогов». Если они займут этот лесистый холм, то низина и дорога будут простреливаться с большой точностью километра на два.
И взять этих хищников будет непросто. Место для маневрирования и маскировки удобное, близко они никого не подпустят. Обгоняя «насхорны», шел бронетранспортер «бюссинг», вооруженный крупнокалиберным и обычным пулеметами.
Удивительно, что немцы не заняли высоту раньше. Слишком быстро продвигались наши войска.
Времени для раздумья уже не оставалось. Бакулин передал по рации в штаб полка сведения разведки и на вопрос, что собирается предпринять, четко ответил:
– Уничтожить этих слонов, то бишь носорогов.
Подполковник Тюльков одобрил решительность комбата, сообщил, что на помощь идет еще одна батарея и пехота стрелкового полка Орлова.
– Понял. Но с этими мы сами справимся.
– Не зарывайся, капитан. Бейте только из укрытия. У «насхорнов» точность стрельбы не хуже, чем у «пантер». Ну, с Богом!
Когда отключилась рация и установилась короткая тишина, лейтенант Сергей Мороха почувствовал, как холодеет, отнимается левая рука. Он получил сильный ожог, когда снаряд угодил летом сорок третьего в его танк Рука обгорела почти до кости, он долго лечился, а теперь в минуты напряжения напомнила о себе ноющей болью и потерей чувствительности.
Действия обоих «сушек» были обговорены заранее и распределены цели. Лейтенант видел, как нервничает его экипаж. Слишком неравные силы. В любом случае их снаряд пробьет лобовую броню «насхорна» даже с расстояния километра, несмотря на его мощное орудие и сверхточную оптику."
"Впрочем, с такого большого расстояния они вести огонь не собирались. У них в запасе лишь по одному, максимум – по два выстрела.
