— Ты так хорошо умела хранить секреты на протяжении десяти лет, так что же изменилось, Мия? Почему ты сейчас проявляешь глупое упрямство?
Я хочу разомкнуть губы и умолять ее не причинять боль тем, кого я люблю.
Пожалуйста. Ни Лэндону, ни моим родителям, ни…
— Мия!
Майя бежит по улице, ее одежда растрепана, волосы разлетаются во все стороны. Ее лицо такое белое как у призрака.
Я никогда не видела ее такой, разве что, когда вернулась домой после похищения.
Она рыдала. А я стояла в полном недоумении.
Мне хотелось, чтобы она перестала плакать.
Сестра схватила меня за плечо и повернулась лицом к миссис Пратт, ее подбородок дрожал.
Я отталкиваю ее, и ужас проникает в мою кровь, когда я трясущимися руками показываю:
— Уходи, Майя. Просто уходи.
— Нет, — она крепче обхватывает меня руками, и я чувствую, как она дрожит сильнее, чем лист после бури.
— Майя, дорогая. Что ты здесь делаешь? — спрашивает миссис Пратт мягким голосом, которым она обычно говорила, когда была нашей няней. Сейчас, когда она направляет на нас пистолет, это звучит в лучшем случае жутко.
— Уходи, — говорит Майя — нет, она приказывает. — Ты сказала, что никогда не вернешься и не покажешься перед Мией, так почему ты здесь?
— Это сработало бы только в том случае, если бы вы обе выполнили свою часть сделки, но ведь вы этого не сделали, не так ли?
Подождите… что?
Я смотрю на Майю, губы которой дрожат, а глаза наполнены непролитыми слезами. Это не может быть тем, о чем я думаю. Просто… не может.
— Ах, да, — говорит миссис Пратт.
— Похоже, ты не в курсе того, что сделала Майя, так вот…
— Заткнись, — шепчет моя сестра, а потом кричит. — Ты обещала!
— Ты тоже обещала следить за ней, но не сдержала своего обещания, так почему я должна это делать? — Миссис Пратт направляет свое извращенное внимание на меня. — Понимаешь, Майя всегда завидовала тебе, Мия. Ты была яркой, умной близняшкой, которая привлекала всеобщее внимание. Даже твои тети и дяди предпочитали тебя ей. До того, как она превратилась в прекрасного лебедя, она была близнецом-интровертом, который проводил время в одиночестве, а компанию ей составляла только ты.
Ваши учителя предпочитали тебя ей, несмотря на то, что у вас был одинаковый уровень интеллекта. Ты была общительной и доброй. Ты всегда дарила цветы своим учителям и называла их красивыми. Ты всегда делала комплименты их внешности, запаху и обнимала их на прощание. Майя не умела или, скорее, у нее не было возможности симулировать свои эмоции в то время.
