— Ты ждал кого-то другого?
Они обнялись. Гость повернулся к Саблину:
— Я Волков.
— Саблин, — протянул ему руку Данияр. — Данияр Тимурович. К спецслужбам отношения не имею, хотя кое-кого в этой среде знаю. У нас возникла проблема, и мы по совету вашего друга решили обратиться к вам за помощью.
Волков покосился на соседа.
— Ну, другом назвать его было бы неправильно. Лет пятнадцать назад он был моим врагом.
Талгат остался невозмутим.
— Что вы хотели мне предложить? — после паузы спросил бывший разведчик ГРУ.
— Пересядьте, чтобы я не напрягал голос.
Волков подумал и пересел на переднее сиденье.
— Слушаю.
— Возможно, то, что вы услышите, покажется вам чересчур фантастическим, но дослушайте до конца. — Саблин помолчал и повёл рассказ о Числовселенной и о своём участии в защите Прохора Шатаева от киллеров, живущих в других числомирах.
Волков слушал молча, ничем не выдавая своих чувств и мыслей.
Рассказ длился четверть часа. Саблин умолк.
Волков, поглядывающий по сторонам, достал носовой платок, аккуратно высморкался.
Оглянулся на не издавшего ни звука Талгата.
— Это не тест на профпригодность?
— Нет, — всё так же невозмутимо ответил араб.
Волков посмотрел на Саблина.
— И вы предлагаете мне…
— Возглавить команду самообороны.
— То есть, по сути, группу охраны.
— Поначалу.
— А потом?
— Я понимаю, что масштаб охранника вас не устроит. Но речь идёт не просто об охране одного человека… или двух-трёх, охрана проблемы не решает. Надо создать диверсионную группу, найти Владык и ликвидировать! Иначе они постоянно будут преследовать нас и пытаться переделать вселенную под свои запросы.
Волков хмыкнул, побарабанил пальцами по ручке дверцы, оглянулся на Талгата.
— Или вы оба свихнулись…
— Или?
— Или я ничего не понимаю в этой жизни.
— Я тоже так думал.
— Вы это серьёзно, — утверждающим тоном проговорил бывший разведчик. — Это не тест.
— Абсолютно верно.
— Не хочется верить, что это реально. Как вы докажете свои слова?
Саблин достал эргион, протянул Волкову.
— Это модуль числоперехода. С его помощью мы и перемещаемся по числомирам. Я вас проинструктирую, может, и у вас получится.
Волков сел поудобнее, созерцая многогранник, вернул его Саблину.
— Я человек обыкновенный, в сказки не верю. Давайте всё сначала. — Голос у бывшего майора не изменился, он умел держать себя в руках, и Саблин с сочувствием подумал о переживаниях профессионала-разведчика, вынужденного принять услышанную «легенду» на веру.
