– Просто вспомнил кое-что… Так ты едешь к хозяину?
– Сегодня же! – Балтай растянул в улыбке беззубый рот…
Глава 2
Мерно постукивая тростью по плитам тротуара, Мирадор медленно шел по бульвару Мальзерб. Парижский воздух пьянил, навевая приятные воспоминания молодости. Светло-серое небо с полосками розовых от закатного солнца облаков, яркие пятна света из окон кафе, сверкание сбруи и лакированной обшивки карет, отражавшей блики газовых фонарей, яркие пятна дамских туалетов, причудливая архитектура высоких домов, легкие порывы ласкового теплого ветра – все создавало ощущение праздника.
Вернее, предвкушение праздника и большой удачи, которая непременно ждет впереди.
Мирадор отыскал улицу Монсо и остановился перед воротами особняка, спрятавшегося от досужих взглядов в глубине густого сада. Позвонив, он дождался появления привратника и объяснил ему, что желает видеть господина секретаря, который назначил встречу на этот час. Привратник молча открыл калитку и проводил гостя в дом, передав его ливрейному лакею.
Тот провел Мира-дора в приемную, где за столом из красного дерева сидел бледный молодой человек в темном платье. Подняв глаза на вошедших, он небрежным жестом отпустил лакея и улыбнулся визитеру:
– Чем могу служить, мсье?
– Я хотел бы видеть господина Лантье.
Секретарь быстро окинул взглядом дорожный костюм Мирадора, и улыбка на его лице стала похожей на кислую гримасу.
– Господин Лантье очень занят. Не могли бы вы, мсье, изложить мне суть вашего дела?
Мирадор вынул из кармашка жилета визитную карточку и положил ее на стол перед секретарем.
Взглянув на нее, молодой человек моментально вскочил и поклонился:
– Прошу извинить, мсье! Будьте так любезны подождать, вас сейчас примут.
Он юркнул за тяжелую бархатную портьеру, скрывавшую двери кабинета, и тут же появился вновь:
– Входите, мсье, входите! Господин Лантье ждет вас.
Мирадор прошел в кабинет, неслышно ступая грубыми башмаками по толстому ковру. Его встретил высокий седой человек с пышными бакенбардами на холеном розовом лице.
Он крепко пожал руку гостя, усадил его в кресло и предложил сигару.
– Я рад видеть вас, брат. Великий Мастер предупредил о вашем приезде.
– Все ли готово? – сухо поинтересовался Мирадор, не обратив внимания на раскрытый ящичек с сигарами.
– О да! – заверил Лантье. Он вытянул из кармана связку ключей на цепочке, открыл стоявший в углу кабинета сейф и достал из него небольшую шкатулку. – Здесь все необходимое.
