— Почему?
— Не могу Славку оставить…
— Зачем же его оставлять? — сказала Антонина Трофимовна. — Ясно, что он поедет с тобой. Это еще лишний резон, что тебе ехать надо. С «Домом малютки» вы не пропадете, везде сыты будете…
— Боюсь, Славка не захочет ехать… Один летчик обещал взять его на аэродром…
— Глупости, — сказала Антонина Трофимовна. — Очень он нужен на аэродроме.
— Знаете, какой он упорный! Он уже со всеми сговорился. И сам комиссар дивизии обещал ему…
— Пустяки, пустяки! Иди домой, и чтобы вы оба были готовы!
Антонине Трофимовне Соня ничего больше не сказала и вернулась домой.
Но вечером, когда стемнело, она, накинув на себя платок, внезапно выскочила из квартиры, перебежала через двор и поднялась к Шарапову. Никогда еще она у него не была. Шарапов сидел за столом, освещенный маленькой керосиновой лампой, и, вооружась линейкой, чертил какую-то таблицу.
— А, это вы! — сказал он. — Садитесь, пожалуйста.
Она села возле стола. Желтый огонек отражался в ее темных глазах.
— Я долго думала, с кем мне посоветоваться, — сказала она, — и решила прийти к вам…
Она рассказала ему, что «Дом малютки» уезжает, и спросила:
— Ехать мне или не ехать?
— Конечно, ехать! — ответил он без всякого колебания.
Она долго молчала, глядя на огонек, и думала.
— А я надеялась, что вы мне посоветуете не ехать, — сказала она наконец.
Он стал убеждать ее, что ехать необходимо. Он приводил много доводов, один убедительнее другого. Она слушала его молча, не возражая."
"— А Славе вы уже сказали, что собираетесь взять его с собой? — спросил Шарапов.
— Нет еще. Если я ему сейчас скажу, он ни за что не согласится. Он ждет, когда его отправят на аэродром. Не знаю, как я его повезу… Он убежит, спрячется…
Шарапов, конечно, хорошо знал все Славины планы и сам принимал некоторое участие в их осуществлении. Он неоднократно присутствовал при том, как Слава, поминутно ссылаясь на согласие Лунина, упрашивал Ховрина и самого Уварова пустить его в полк. И Уваров обещал ему отправить его к Лунину.
Вначале Шарапов не был уверен, не шутит ли комиссар дивизии, и как-то раз, оставшись с Уваровым наедине, спросил его об этом. Но оказалось, что Уваров и не думал шутить.
— Надо мальчишку подкормить, а то на него глядеть жалко, — сказал он. — Что?.. Непорядок? Ничего, это потом с нас спишется. Другое не спишется, а это спишется…
Однако теперь всё изменилось. Благоразумнее всего и Славе и его сестре уехать с «Домом малютки».
