Доминга, высокий нав, предпочитающий незамысловатые свитера и простые джинсы, был великолепным магом-предсказателем, ведущим аналитиком Темного Двора, одним из двух «ласвегасов» — личных консультантов Сантьяги. Ставки на бегах были для него не увлечением, а лишь разминкой, упражнением для поддержания формы, и букмекеры относились к этому с пониманием."
"— Кортес, старый обманщик, как у тебя хватило совести явиться сюда?! — Немногие обитатели Тайного Города могли себе позволить прервать разговор наемников в такой форме.
Егор Бесяев, вице-президент «Тиградком», входил в их число. — Я думал, что ты провалился сквозь землю от стыда и не будешь мелькать в Тайном Городе как минимум лет десять, — долговязый парень в очках без приглашения присел за столик. — Как ты мог так поступить со мной? Я ведь чувствовал, что у тебя сильная карта, зачем ты спасовал?
— Я не собрал каре, — невозмутимо ответил Кортес.
— Он не собрал каре! — всплеснул руками Егор. — Подумать только — он не собрал! Блефовал бы на тройке! Ведь у Биджара был всего лишь стрэйт — он бы сломался!
— У меня не было тройки, — по-прежнему невозмутимо произнес наемник.
— Ты поднял банк до шестидесяти тысяч, и у тебя не было даже тройки?! — Бесяев покачал головой. — На чем же ты шел?
— У меня были две десятки.
Вице-президент «Тиградком» тяжело вздохнул и махнул рукой.
— Ты хоть знаешь, сколько народу ставило на нас? Да плевать на народ! Ты хоть знаешь, сколько мы проиграли?
— Около ста двадцати тысяч.
— Сто пятьдесят! Над нами потешается весь Тайный Город!
— Выиграем в следующий раз.
— В какой еще «следующий раз»? — насторожился Егор.
— Ты совершенно прав, над нами смеется весь город. — Кортес сделал маленький глоток вина. — В результате этого смеха мне вчера звонил невероятно веселый Карим и предложил провести матч-реванш.
— Он что, уже потратил все деньги?
— Нет, ему просто было весело.
— Решил поиздеваться…
— Я согласился.
Бесяев вытаращился на наемника:
— Знаешь, Кортес, это только в анекдотах хакеры, добравшиеся до сервера Господа Бога, могут обеспечить себе бесконечные деньги и вечную жизнь.
Я не из таких.
— Мы будем играть по удвоенным ставкам, без джокеров, с правом замены только двух карт, — в карих глазах наемника зажглись веселые огоньки. — Ты подписываешься?
Егор неторопливо снял очки и медленно протер линзы:
— А что мне остается?
— Вот и хорошо. Карим позвонит кому-нибудь из нас и назначит время игры, — наемник улыбнулся.
