— Никаких проблем. — Сантьяга достал из кармана солнцезащитные очки и положил их на стол. — Оставьте их у себя.
* * *Бaр «Три Педали».
Москва, улица Большая Дмитровка,
27 сентября, среда, 15:19
В том, что в последнее время в Тайном Городе наибольшей популярностью пользовался именно бар «Три Педали», была заслуга его управляющего — Мурция Чейза. Как и все владельцы увеселительных заведений Тайного Города, Мурций происходил из семьи концов, славящихся легким характером, веселым отношением к жизни и потрясающим женолюбием.
Концы издревле продавали красивую жизнь и умение привлечь клиента в питейное заведение или за карточный стол впитывали с молоком матери, но Мурций, страстный поклонник «Формулы-1», нашел поистине беспроигрышный ход: он превратил «Три Педали» в центр слежения за всеми гонками, происходящими на Земле. Буквально — за всеми. На многочисленных телеэкранах непрерывно демонстрировалось все, что ехало, скакало, бежало, летело, плыло, ползло и пыхтело наперегонки друг с другом.
Авто- и мотогонки, скачки, собачьи бега, а особенно экзотические состязания вроде гонок на воздушных шарах привлекали в бар массу посетителей, к услугам которых были целая рота букмекеров и, разумеется, великолепные напитки.
В этот вечер в «Трех Педалях» было традиционно шумно. Не так, конечно, как в дни Гран-при «Ф-1», но вполне на уровне; шел прямой репортаж из Чон Бури, с гонок буйволов, и разношерстная толпа бурно поддерживала фаворита.
— Бабочка Будды! Бабочка Будды! — отчаянно надрывался неутомимый Мурций.
— Беги, мерзавец! Не подводи!
— Черный Ветер! Черный Ветер!!! — вопила компания Красных Шапок.
В надежде на солидный куш коротышки проигнорировали советы букмекеров и теперь изо всех сил долбили по стойке бара кулаками, пытаясь помочь своему избраннику.
— Серебро Востока! Серебро Востока!!! — дружно скандировала стайка сладкоголосых фей.
Расстояние до финиша таяло, возбуждение возрастало. Все посетители бара: и татуированные с ног до головы Красные Шапки в кожаных штанах и жилетах, и солидные шасы в дорогих костюмах, и рыжеволосые чуды с обязательными пряжками на ботинках, и зеленоглазые люды, в одежде которых не было никакой синтетики, — все они в едином порыве дышали, стонали, вопили, толкали друг друга локтями и обливали пивом, с нетерпением ожидая развязки.
Внимание толпы было полностью приковано к экранам, и никто не обращал внимания на компанию челов, расположившуюся за одним из дальних столиков бара.
