— Какая прекрасная погода! — воскликнул принц Флоризель, любуясь косыми струями дождя. — Лягушки небось квакают, на радость французам. До сих пор не пойму, чего они в них нашли? Мокрые, склизкие, противные… — С этими словами принц резко перегнулся через подоконник, схватил за шиворот Батлера и одним рывком втащил его в комнату. — Во какой лягух большой. Мокрый, противный, склизкий, бррр…
Впечатав бедного дворецкого в стенку рядом с окном, принц ласково спросил:
— Знаешь, кого я больше всех не люблю?
— Кого? — пролепетал Батлер.
— Наемных убийц и…
— И?..
— И извращенцев, подглядывающих в замочные скважины и окна за мужиками.
— Ва… Ва… Ваше высочество, я не извращенец! Принц Флоризель скосил глаза налужу, образовавшуюся под Батлером.
— Это от дождя, — тут же среагировал бывший дворецкий, — да вы что, меня не помните, ваше высочество?
— Ну почему же, прекрасно помню. Ты — тот слуга, который на балу притаранил мне какой–то суррогат вместо нормального мохито. Не уважаешь, однако.
— Ваше высочество, я же вас по этому мохито и опознал! Вы же наш…
— Буржуинский, — хмыкнул принц Флоризель.
— Не понял, — опешил дворецкий.
— От тебя это и не требуется. Только не говори, что я бриганский принц. Я в сказки не верю.
— Баккардский! Вы принц Баккардии! Вспомнили?
— Нет. А ты кто такой?
— Ваш дворецкий.
— Да–а–а?.. А как мой дворецкий объяснит вот это?
Глаза Батлера полезли на лоб при виде содержимого своих карманов, которые принц Флоризель извлекал уже почему–то из карманов своих.
Перед носом бедного дворецкого один за другим мелькали ножи, миниатюрные арбалеты, потом закачалась бляха агента тайной канцелярии.
— Надо же, в таком возрасте — и до сих пор сержант, — презрительно фыркнул принц Флоризель.
— Вообще–то я был лейтенант, до тех пор, пока меня к вам не приставили, — пропыхтел притиснутый к стене Батлер, и на лице его отразилась такая искренняя, почти детская обида, что принц ему сразу поверил. — И вообще, ваше высочество, ну зачем меня было так подставлять? Мы же с вами давно обо всем договорились.
Даже доносы на вас в тайную канцелярию вместе писали. Ну захотели вы уединиться со своей дамой, покрутить, как говорится, на стороне, так предупредили бы меня. Я бы все устроил, и такого шума по Бригании в связи с вашим исчезновением не было.
Принц Флоризель отпустил Батлера и начал ходить по комнате, нахмурив лоб. В принципе все сходилось. Было только одно «но»… он не верил, что является принцем Баккардии.
