Лидерство переходило к старшим ученикам, которые в свою очередь подбирали себе преемников, и таким образом установилась система непрерывного наследования.
Такова суть истории ордена дервишей, и поскольку их мистицизм неразрывно связан с традициями, обрядами и церемониями мусульман, всё это является частью их религии. Однако в действительности мистицизм дервишей далеко выходит за пределы сектантской ограниченности, а их озарения наделяют их правами вселенского гражданства."
"Хотя дервишей считают основным монашеским орденом исламского мира, они всё же отличаются от христианских монашеских общин в одном: они не выказывают преданности ортодоксальной вере и не извлекают из неё никаких выгод.
Они сумели выжить исключительно благодаря собственным усилиям и наслаждаются привилегией распоряжаться собственными занятиями по своему усмотрению.
Дервиши пользуются значительной поддержкой общества, и считается неблагоразумным отказывать им в просьбе. Несмотря на заверения критиков, будто эти ордена выжили и существуют только благодаря доверчивости непросвещённых, их мнение нельзя признать полностью соответствующим истине.
Точно так же мы можем сказать, что все религии своим существованием обязаны благородству верующих. Влияние дервишей распространено настолько широко, что в некоторых местах каждого мусульманина считают в какой-то степени связанным с одним из нескольких орденов. Известны случаи, когда ремесленники и купцы учреждали гильдии дервишей.
Многие авторы отмечают сходство между дервишами и европейскими франкмасонами.
Так, Браун, в частности, отмечает: «… Дервиши ордена бекташи[198] считают себя во всём похожими на франкмасонов и выказывают явную склонность установить с ними братские отношения».
Объяснение такого сходства между орденами, вероятно, следует искать в несомненной близости их учения и ритуалов. Поскольку раннее франкмасонство Европы испытало на себе сильное влияние ближневосточных сект, а корни его глубоко уходят в символизм древних орденов, процветавших в Сирии и Аравии, следы восточного мистицизма обнаруживаются и в западном масонстве.
Однако нынешний дервиш остаётся по существу мистическим философом и, как таковой, неизбежно будет вступать в конфликт с господствующей тенденцией всячески игнорировать эзотерическое содержание ритуалов и символов.
При некоторых обстоятельствах дервиши оказывались вовлечёнными в круговорот политических амбиций исламских лидеров.
