Я улыбнулась, словно тигрица, поймавшая для своих детенышей антилопу. Похоже, Алик прав: едва помощница услышала фамилию Виолова, как хозяин издательства вернулся в свой кабинет. Один – ноль в мою пользу.
– Слушаю, Ребров, – произнес приятный баритон.
– Здравствуйте, я Арина Виолова.
– Очень рад. Чем могу служить?
– Нам надо встретиться. Сегодня. Срочно. Сейчас.
– Я допоздна буду в издательстве. Приезжайте в любое удобное время.
– Нет, лучше встретимся на нейтральной территории.
– Ну хорошо, – после некоторой заминки отозвался Гарик.
– Ресторан «Пиноккио» знаете? Там, на втором этаже, можно тихо побеседовать, и кухня у них хорошая. Вы любите пасту?
– Мистер Икс, – торжествующе объявила я, – в «Буратино» вы назначали встречу не мне. Ошибочка вышла!
– «Буратино»? – поразился Ребров. – Я говорил про «Пиноккио».
– Это одно и то же!
– Согласен. Но ресторан на Кутузовском проспекте зовется «Пиноккио», про «Буратино» я никогда не слышал, – нагло солгал Гарик.
– Я знаю все!
– Вы о чем? – растерялся издатель.
– Имею в виду смерть Лены Напалковой.
– Кого?
– Не надо кривляться. Теперь будем играть по моим правилам. Неужели вы станете утверждать, будто никогда не слышали про Лену Напалкову?
– Я знаком с Еленой, но какое отношение…
У меня закружилась голова, я иду по верной дороге.
– Слушайте внимательно. Времени у вас час. Приедете один, без охраны и шофера, к станции метро «Баррикадная», оставите автомобиль там, пройдете пешком до Садового кольца, пересечете его и очутитесь у дома-музея Чехова.
– Ладно, – неожиданно согласился Ребров. – Сразу чувствуется автор детективных романов, такой профессиональный подход!
– Не смешно, – оборвала я Гарика. – Не послушаетесь – я пойду в милицию. На вашей совести отвратительная афера!
– Какая?
– Поговорим позднее. А теперь дайте номер мобильного.
– Чей?
– Ваш, естественно! – гаркнула я.
Ну, мистер Икс, погоди! Я разобралась в твоем подлом плане!
Добравшись до места, я издали увидела возле двухэтажного здания музея симпатичного мужчину, одетого в джинсы и простенькую клетчатую рубашку.
Некоторое сомнение шевельнулось в душе: я видела издателя всего один раз, на открытии книжного магазина, и тогда на нем был шикарный костюм. Вроде тот, в джинсах, похож на Реброва, а вроде нет, но проверить это легко.
Я набрала нужный номер, мужчина в джинсах поднес руку к голове.
– Алло, – послышался красивый баритон, – Ребров.
– Отлично, идите налево, не отсоединяйтесь.
