В помещение вошел прапорщик, ведя на поводке породистого охотничьего пса. Внимательно выслушав, что от него требуется, прапорщик с сомнением покосился на свою собаку и, подумав, осторожно высказался:
– Попробовать, конечно, можно, ваше благородие, но, осмелюсь доложить, на людей я его не натаскивал. Может и не взять след.
– Одну минутку, – отозвался Елисей и принялся быстро заглядывать во все три камеры."
"Зайдя во вторую, он вынес оттуда оставленный беглецом платок. Протянув его прапорщику, парень спокойно пояснил:
– Попробуйте с этим.
Тут должен быть запах одного человека, а значит, псу будет проще понять, чего от него хотят.
– Блакс, нюхай, – скомандовал прапорщик, поднося платок к носу собаки. – Нюхай. Ищи! – скомандовал он, отпуская поводок на всю длину.
Пес уверенно вбежал в нужную камеру, быстро обнюхал ее и, развернувшись, потянул хозяина на улицу.
– Есть след, – азартно сообщил прапорщик, кидаясь следом за псом.
Остальные поспешили за ними. Собака уверенно прошла через плац, обошла стройку и свернула к лестнице на стену.
Взбежав на стену, пес покрутился на площадке и решительно потянул хозяина к середине стены. Спустя еще три минуты вся группа остановилась у зубца, на котором факел одного из солдат осветил веревку.
– Ушли, – мрачно кивнул Елисей. – Вот теперь понятно, почему они решили избавиться от девицы.
– Объясни, – тут же потребовал комендант.
– Она принесла им веревку. Понимала, что утром мы перевернем всю крепость и найдем беглецов. Но для них она сама была обузой.
Бежать в темноте по лесу в юбках, не имея на то доброй подготовки, девица бы долго не смогла. И они избавились от нее.
Слушая пояснения парня, комендант мрачно разглядывал веревку, кивая в такт его словам головой. Прапорщик, который узнал о побеге с гауптвахты, только придя туда с собакой, удивленно смотрел на Елисея, машинально поглаживая пса.
– Похоже, так и есть. Когда ты сможешь отправиться следом? – повернулся к Елисею комендант.
– Я велел ребятам к рассвету быть готовыми, – пожал Елисей плечами.
– А чего время терять? – не понял прапорщик.
– В лесу, в темноте, мы не то что следа, собственного носа не увидим, – фыркнул парень.
– Мы с Блаксом вас поведем, – приосанился прапорщик.
– Угу, и он своим лаем предупредит их, что погоня близко, – усмехнулся Елисей. – Хотите и собаку потерять, и сами на нож нарваться? Нет. Мы туда пойдем с рассветом, и без вас. Вы, господин прапорщик, свое дело добре сделали, теперь наша очередь.
