Тайная война
В Москву Андрей вернулся на Воздвиженье,[27] в день, когда по всей Руси начинались «капустники». В деревнях убирали капусту, устраивали капустные вечера: все от мала до велика собирались вместе, чистили кочаны, рубили их для закваски и засолки — перешучиваясь, рассказывая истории, подкалывая друг друга, а кто в подходящем возрасте — то и заигрывая. Но князю было не до веселья. В память об отце он имел твердое намерение отправиться на юг, в Крым и поставить там всех на уши — да так, чтобы татары раз и навсегда забыли дорогу в русские земли.
Хотя пока не представлял себе, как именно это сделать и с чего начать. К тому же, холопы в Москву не торопились, и под рукой у него пока имелось всего три человека: Пахом и двое из числа отцовских воинов — те, что из-за болезни не ушли с боярином Лисьиным в ополчение.
Но еще до сумерек в ворота дворца постучали. Удивленный позднему визитеру, Зверев вышел на крыльцо без посоха и без шубы.
В таком прескверном настроении на условности и этикет князю было совершенно наплевать. Створки разошлись — и Андрей невольно сбежал на несколько ступеней вниз:
— Даниил Федорович? Откуда, какими судьбами? Ты же при государе оставался!
— Слава Богу, ты еще здесь, — облегченно перекрестился боярин Адашев. — Я уж боялся не нагнать.
— К чему нагонять-то? Вроде, все ясно, как в аквариуме. У вас политика, у меня война.
Дождусь холопов и поеду османов бить.
— А мне не подсобишь?
— Прости, Даниил Федорович, — покачал головой Зверев. — Говори, чего хочешь, доказывай, что угодно, но истреблять душегубов я отправлюсь все равно.
— Так и я туда же еду!
— Куда? — от неожиданности даже не сообразил Андрей.
— Османов бить.
— Помочь мне хочешь?
— Нет, — мотнул головой боярин. — То есть да… То есть, нет… — И, окончательно запутавшись, рубанул рукой: — В общем, по царскому поручению.
— Э-э… — Зверев так ничего и не понял. — По царскому поручению… Куда?
— Османов бить.
— Так ведь государь… Ой, прости Бога ради, Даниил Федорович. Заходи в дом, пивка со мной выпей, рыбкой закуси. Чего на пороге стоять?
Перейдя в трапезную и запалив свечи, бояре уселись рядом за столом. Андрей налил гостю шипучего пива, придвинул ближе лоток с заливным линем и блюдо мелких копченых уклеек.
