Этого было достаточно, чтобы ее душа, в теле-клетке забилась как испуганный зверек. Лес пугал даже больше замка. Ртиа вдруг подумала, что в замке ее лишь заставляли бы работать и использовали для удовлетворения мужчин. Здесь же явно ждала неминуемая смерть.
Что-то поползло по руке. Паническим движением она смахнула с себя какое-то насекомое, ощущая, как горит место, по которому оно ползло. В последний раз она спросила себя, не лучше ли рабство? Страх ночи и леса, о котором она ничего не знала, побеждал с каждой секундой.
Но если остаться здесь и подставлять свою задницу под все желающие члены с утра и до вечера, то домой так не вернешься. Ртиа вспомнила свою убогую квартирку без ремонта, вспомнила вечно пустой кошелек и выбор — шоколадку на вечер или гречку на неделю. Жизнь в родном мире, пусть и не самая сладкая, показалась ей желанной настолько, насколько было возможно. Значит надо было выполнить задание Дариморы. А для этого нужно было сделать еще тысячи и тысячи шагов, переборов ужас.
Ночь
Глаза к темноте так и не привыкли.
Шла, спотыкаясь о поваленные деревья, запутываясь ногами в ветках и травах. Тревожили незнакомые запахи, но и знакомые не уступали им по накалу страстей — сырость, плесень, мускусный аромат зверя. Девушка выбилась из сил. Несколько раз она пробовала присесть, но тогда лес наполнялся звуками, которые нельзя было заглушить шорохом своих шагов и тяжелым дыханием. Нет, она брела, сверяясь с камнем, пока лес не наполнился рассветными лучами.
Ртиа вышла на относительно ровную местность.
Деревья росли довольно редко, подлесок не частил, лишь мелкая трава. Очень хотелось спать, но девушка не представляла, как сможет лечь прямо на землю. Она с дрожью представила, как на нее заползут змеи и какие-нибудь местные кровососы."
"Наступил довольно жаркий день. Лес прогрелся, наполнился испарениями. Ртиа выпила почти половину своей воды и упрямо шла на север, как велела ей Даримора. После рассвета она сориентировалась по камню и шла, стараясь сохранять это направление.
Голод давал о себе знать, но есть припасы она не спешила — когда доведется пополнить их снова.
Солнце устремилось к горизонту, каждый подъем ноги давался с трудом. Массив леса сменял поляны, несколько раз приходилось отклоняться от курса: трава меняла цвет на сочно-зеленый и мох под ногами начинал хлюпать жижей болота. Ртиа падала! Усталость не давала ей заметить заросшие пни и коряги. Иной раз ноги просто отказывались действовать, как им приказывала голова.