— Не нравится мне этот лес, — проворчал Дергач. — Там медведи водятся.
— Уж лучше медведи, чем воларцы, — сказал Крысятник, ударив пятками в бока лошади. — Не дрейфь, сукин сын!
С холма послышались звуки, весьма напоминающие пение горнов, и Френтис пустил коня в галоп: их заметили. Вскоре маленький отряд уже скрылся за деревьями. В лесу пришлось ехать медленнее, а потом и вовсе спешиться, земля под ногами сделалась рыхлой и неровной. Френтис продолжал напряженно вслушиваться, пытаясь разобрать, нет ли за ними погони, но вокруг звучала лишь песнь леса.
«Решили небось, что овчинка выделки не стоит», — подумал он, снял седельную сумку и хлопнул коня по крупу, прогоняя его прочь.
— Дальше пешком, — бросил остальным.
— Слава Вере! — простонал Дергач, сползая с лошади и потирая зад.
— Мы направляемся в Дом синих плащей? — спросила Давока.
— Именно, — ответил Френтис. «В мой дом».
— Кажется, эти новые мерим-гер о многом осведомлены, — продолжила лоначка. — Скорее всего, они знают, где находится Дом твоего ордена.
— Это точно. — Френтис забросил сумку на плечо и зашагал на север.
— Они на него нападут, — не унималась Давока, пристраиваясь следом. — Если уже не напали.
— Значит, мы не должны терять времени. — Боль в боку вспыхнула с новой силой, Френтис зашипел, но не остановился.
* * *К полудню добрались до реки и устроили небольшой привал. Крысятник и Дергач с проклятьями повалились на песок. Френтис стянул рубаху и принялся менять повязку. Давока подошла взглянуть, поморщилась и пробормотала что-то на лонакском.
— В чем дело? — спросил ее Френтис.
— Твоя рана… — Она запнулась, подбирая слова. — Выглядит очень плохо.
— Загноилась, знаю, — ответил он, осторожно ощупывая разрез. Оттуда сочилась сукровица, края раны опухли и покраснели, под кожей появилась паутинка красных нитей.
— Я могу это вылечить, — сказал она, оглядываясь вокруг. — Только нужны кое-какие травы.
— Нет времени искать. — Френтис выкинул грязные бинты и достал из сумки новые.
— Давай помогу. — Давока взяла бинт, обмотала вокруг его талии и завязала. — Если не лечить, ты долго не протянешь.
«Надо же, убит принцессой, — подумал он. — Подходящий конец для такого, как я».
— Нам нужно идти, — сказал он, поднимаясь на ноги.
Следуя вдоль русла, они двинулись на восток. Держались в тени деревьев, в стороне от берега. Через какое-то время заметили дрейфующую по течению барку с непривязанным такелажем.
