Так надо, ведь это война, но недостойная не может остаться в доме без добродетельной женщины. Ей кого-то приведут, но как при незнакомой открывать дверь и жечь ночами свечи? И Царственная… Она захочет помочь, взять с собой, а это разлука!
– Ну раз вызвали, подождем, – король огляделся и избрал сундук; тот был надежен, но занят прижавшим уши котом. Обычно Маршала уносила Сэль, однако подруга не вошла со всеми: короли не ходят одни, а свиту надо разместить и подать хотя бы напитки. Мэллит присела, как ее учили, хотя с этого надлежало начать, и быстро подхватила кота под живот, освобождая место.
Недостойную не просили уйти, она хотела этого сама, а черно-белый давал должный повод. Он кричал и извивался, суча задними лапами, держать зверя было трудно, но первородный Ли распахнул дверь, подтверждая уместность ухода. На первой ступеньке кот вывернулся, упал на ковер и помчался вниз. Мэллит побежала следом и столкнулась с запыхавшимся Герардом.
– Мне велели идти домой, – принялся объяснять он. – Что случилось, почему тут столько гаунау? И еще «фульгаты».
– «Фульгаты» с Царственной, она здесь, и еще здесь именуемый Хайнрихом. Он хочет, чтобы вы с Сэль поехали в Гаунау ловить бесноватых.
– А Монсеньор? Мой… герцог Алва?
– Регента здесь нет, только Проэмперадор Савиньяк.
– Значит, они договорились… Придется ехать; в Гаунау должно быть интересно, но лучше бы в Сагранну!
– Казар ничего не просил! – Пусть едут ловить безумных, это даст Сэль отсрочку. – Я в кухню, посмотрю, что можно быстро подать, и пошлю солдата за недостающим.
4Бывший женишок ржал и приставал с расспросами. Не будь она мужней женой, да не какой-нибудь, а ее высокопреосвященствой, стало б обидно за старую глупость, а так ничего… Прожили свои жизни поврозь, поболтаем да и разбежимся, хотя зря она тогда… Не из-за короны, из-за Анэсти. Красив суслик поначалу был, не отнять, вот годам к сорока даже не облез – прогорк, что ли. Вроде и все на месте, а тошно.
– Всегда думал, фокусы церковные, а вдруг нет? – гаунау потянул шитый золотом пояс, который так и тянуло назвать подпругой.
– С чего-то загораются свечки эти!
– Давайте спросим «львов», – предложил Савиньяк. Этот запросто сошел бы за сынка Адриана, и еще он был хозяином Сакаци. Настоящим.
– Вот ты и спроси, – решил гаунау, и тут явился адъютантик Алвы, которого зачем-то ждали.
– Монсеньор, – оттарабанил он, – разрешите по приказу монсеньора регента приветствовать его величество.
– Сперва даму поприветствуй, – явил галантность бывший жених.
