– Мать бы сюда, она бы все живо уладила! – Сударыня, если вы настаиваете на объяснении, давайте его перенесем на утро.
– О нет… Я не смогу остаться там, где меня не понимают.
– Вас поняла… графиня Савиньяк. Для нас с братом и Рокэ этого достаточно.
– Спасибо, – еще одна улыбка. Грустная и спокойная. – Вы были бы правы, если бы не ее высочество Матильда. Вернее, то, что она расскажет о нашей… размолвке супругу, а тот пользуется полным доверием герцога Алва. Жизнь учила меня владеть собой и научила, но события последних месяцев обошлись мне слишком дорого.
В Бергмарк я держалась, но, вернувшись к родителям, почувствовала себя прежней девочкой, за что и была наказана. Мне следовало «не понять» сделанного ее высочеством намека, а я растерялась и наговорила резкостей. После этого оставалось лишь уйти, но на то, чтоб понять: происшедшее не должно стать достоянием сплетников, – меня хватило.
– Вы об этом уже написали. Лекарь Валмонов не советует без нужды возвращаться к неприятным воспоминаниям.
– Этого не советует Капуль-Гизайль, хотя «лекарь» сейчас звучит уместнее.
– Совет хорош, однако граф Валмон никогда не оказывался в моем положении.
– Да, он в молодости знал Бонифация, но не его супругу. Сударыня, позвольте мне при встрече расспросить мать, а сейчас отдыхайте. Регент вернется поздно, и он никогда не откажет женщине в помощи.
– Да, ее величество мне об этом говорила. Мы ведь были довольно дружны. Вы не знали об этом?
– Знал. – Порой ложь бережет время, да и обедать пора, но не в обществе же больной дамы.
Впрочем, дама как таковая хороша, даже странно, что маркграф ее отпустил.
2Мальчишки заявились, когда уже стемнело, и сразу набросились на ужин. Судя по физиономии Арно и доставленному в Гирке буфетчику, ничего скверного в Васспарде не произошло, да и Валентин пару раз почти улыбнулся.
– Говорить о подобном не принято, – бодро заметила графиня, когда они обосновались в той же маленькой гостиной, что и в прошлый раз, – однако некоторые смерти и разлуки приносят облегчение.
Как и откровенность в узком кругу. Дитя мое, неделю назад я бы тебя выставила, но сейчас решать Валентину.
– Я бы предпочел, чтоб Арно остался, – заговорив, Придд свой бокал все же поставил, – разумеется, если речь идет о моей семье.
– Не только. То, что я надумала, мне придется рассказать Рокэ и Лионелю. Впрочем, вы сможете сделать это за меня, ваша поездка в Акону никого не удивит.
