Мне никогда раньше не доводилось делать порядочным женщинам неприличные предложения.
Маркиз взял руку Нелл в свои.
– Никогда?"
"В его глазах зажглись искорки озорства.
– Не буду лгать и утверждать, что я вообще не делал подобных предложений женщинам, но эти дамы не были добродетельными.
– Понятно.
Нелл не стала освобождать руку. Они оба были в перчатках, тем не менее ее сердце учащенно билось от волнения. Смущение делало маркиза еще более очаровательным. Таким очаровательным, что Нелл не могла отказать ему.
Он крепко сжал ее руку.
– Вы знаете, как сильно я вас хочу?
Нелл облизнула пересохшие губы.
– Думаю, что нет. – Она намеренно провоцировала его. – Ваше предложение необходимо подкрепить поцелуями.
Лит усмехнулся.
– Я не хочу, чтобы вы приняли поспешное решение.
– Думаете, что ваши поцелуи совсем лишат меня ума?
В его горле завибрировал смех.
– Не знаю, как мои, а вот ваши поцелуи определенно лишают меня рассудка.
Нелл удивленно взглянула на него.
– Правда?
– Правда. – Лит взял ее вторую руку.
– Помните визит Бертона? Вы не представляете, каких усилий стоило мне сосредоточиться на обсуждении ситуации в Лондоне. И тогда я понял, что меня не волнует судьба нации, меня волнуете вы.
– Но, милорд…
– Когда мы наедине, зови меня Джеймс.
Странно, но эта просьба смутила Нелл больше, чем предложение стать любовницей маркиза.
– Я не смогу называть вас так…
– Ты странное существо, – негромко промолвил Лит и наконец поцеловал Нелл.
Поцелуй показался ей сладким, как мед, но длился недолго.
– Если ваши поцелуи не будут прерываться, я не смогу сказать вам «нет».
Тем не менее Лит выпустил ее из объятий.
– Тебе нужно подумать о последствиях.
Нелл нахмурилась.
– Если я буду думать о них, то скажу «нет».
Отчаяние мелькнуло в его серебристых глазах, и это удивило Нелл. Она не подозревала, что ее слова могут так сильно огорчить маркиза.
– Ты никогда не выйдешь замуж, если отдашься мне.
– У меня нет на примете мужчины, за которого я хотела бы выйти замуж, – поспешно ответила Нелл.
Маркиз покачал головой.
– Это не значит, что его никогда не будет. Я не хочу, чтобы ты сожалела о своем решении.
Почувствовав внезапный холод, Нелл сложила руки на груди.
– Если вы продолжите говорить в подобном духе, я приду к убеждению, что мне ни в коем случае нельзя быть вашей любовницей.
Лит невесело усмехнулся.
– Вполне возможно, что так оно и есть.
– Зачем же вы предлагаете то, чего не следует делать? – язвительно спросила она.
