Что ему оставалось делать? Лит не мог винить Элеонору в том, что с ним происходило. Она не пыталась пленить его. Лит даже подозревал, что не нравился ей, несмотря на пылкие поцелуи, которые она ему дарила.
– Я бы не справился сегодня без вас.
Как ни старался Лит, его голос звучал неестественно. В кухне воцарилась неловкая пауза. Маркиз вдруг почувствовал себя смертельно усталым. Он вспомнил, что весь день провел в седле и что ему было нелегко везти сквозь дождь и бурю беднягу Крейна.
– Я здесь, чтобы служить вам, милорд, – смиренно сказала Нелл.
Она издевалась над ним? Он вспомнил о своем решении избегать девушку, поведение которой иначе как странным нельзя было назвать.
Прищурившись, маркиз внимательно посмотрел на нее.
– В самом деле, вы очень услужливы, – медленно проговорил он. – А главное, появились в этом доме неожиданно и как будто ниоткуда.
Лицо Нелл исказила гримаса страдания. Она вела себя как святая мученица перед пытками. Однако Лит знал: эта девушка не прочь была окунуться в пучину греха.
– Я давно хотела поговорить с вами, милорд.
– Поговорить? А чем, по-вашему, мы занимаемся в течение последних двадцати минут?
Его резкий вопрос заставил ее нахмуриться.
– Я хочу знать ваши планы, учитывая то, что произошло тогда ночью.
Лит с грохотом поставил тяжелый чайник на плиту. В его душе проснулась надежда. Может быть, Нелл была не так уж недоступна?
– Мои планы? Вы хотите знать, намереваюсь ли я спать с вами?"
"Нелл отпрянула от него. Она была явно шокирована его словами.
Казалось, еще немного, и она выбежит прочь.
– Нет, конечно же, нет.
– Так нет или конечно? – попытался пошутить маркиз.
На самом деле он был разочарован ее ответом. Он хотел Элеонору Трим. Хотел больше всего на свете, больше чем строить политическую карьеру или завоевать хорошую репутацию. И на короткое, ослепительное мгновение ему показалось, что она готова стать его любовницей.
Нелл облизнула пересохшие губы, и Лита бросило в жар. Ему следовало бежать отсюда, пока он не потерял голову.
– Я хочу знать, когда вы собираетесь уволить меня?
Лит нахмурился. Он был зол на себя, на Элеонору, на весь мир. Небеса создали эту женщину, чтобы она принадлежала ему, но несовершенный мир отнимал ее у него, делал невозможным их союз.
– Что за чушь вы несете!
Нелл расправила плечи. Она всегда чувствовала себя более уверенно, когда маркиз сердился и негодовал.
– Не заставляйте меня страдать, милорд, чувство неизвестности невыносимо. Это жестоко.
