– Вам нравится ваш статус компаньонки, мисс Трим?
– Да, сэр, – вполне искренне ответила Нелл.
Маркиза была добра к ней, и это помогало Нелл справляться с душевными страданиями. Она глубоко переживала гибель сестры. У Нелл сжималось сердце при мысли, что ее месть Литу причинит боль маркизе.
– Вряд ли нужно говорить о том, что я пекусь о здоровье и душевном покое матери.
Эта фраза звучала неубедительно, учитывая, что Лит редко навещал мать и последний раз появлялся в поместье много месяцев назад. Однако Нелл не стала бы возражать ему, даже если бы по социальному статусу была ему ровней.
– Я тоже, милорд.
В его глазах зажегся огонек. Казалось, Лит видел Нелл насквозь.
– Хорошо. Но помните, что я буду следить за каждым вашим шагом.
– Да, сэр.
Это было честное предупреждение, и Нелл серьезно отнеслась к нему.
– Вы можете идти, Трим."
"Маркиз назвал ее по фамилии, опустив обращение «мисс». Что бы это значило? Однако сейчас было не время разгадывать загадки. Нелл обрадовалась, что маркиз наконец отпустил ее.
Еще немного, и он выведал бы все ее тайны. И тогда уже беспрепятственно продолжил бы совершать злодеяния, совращая девушек и калеча их судьбы. Никто не смог бы остановить его!
Как ни странно, решимость Нелл вывести маркиза на чистую воду только возросла. Она должна была положить конец преступлениям Лита. Он оказался умным, проницательным, интересным человеком. Тем более не простительно зло, которое он сеял вокруг себя.
Тонтон, графство Сомерсет
Начало октября
Сидя в дубовом кресле в уютной маленькой таверне, грузный Гектор Гринграсс потягивал эль.
Ночь выдалась холодной, ветреной, но Гектору было тепло, он, как всегда, занял лучшее место в заведении. За месяц, который Гектор провел в этой округе, он приучил местных жителей во всем уступать ему.
Подняв кружку, Гринграсс сделал большой глоток и крякнул от удовольствия. Эль был хорош. А еще лучше были забавы, которым Гектор предавался после того, как покинул дом покойного лорда Невилла Фэрбродера.
У него Гектор долго служил. Жаль, что Невилл застрелился. Он обладал настоящим криминальным талантом.
Гринграсс знал, что большинство людей считали его громилой, горой мышц без проблеска ума. Но он тоже был наделен криминальными способностями и смекалкой. Когда Гектор понял, что дела у Невилла пошли плохо, он не стал дожидаться худшего, и поэтому избегнул судьбы своего господина. Гектор использовал свой последний шанс и уцелел.
