Её пальцы плотнее сжали металлическую рукоять. На губах зародилась грустная улыбка.
— У меня не было выбора, — тихо сказала она. — Я в любом случае потеряла бы свою дочь. Но со своей стороны я сделала всё возможное, чтобы она обрела достойную мать."
"Наталья отворила дверь и вышла, поселив в моей голове ещё больше вопросов.
Глава 4
Григорий плавно свернул с проезжей части к шлагбауму нашего тихого квартала. Наконец-то мы дома. Алёна сидела рядом, спрятав руки в карманах плаща, и любопытно оглядывалась.
Здесь не было ни шумного двора с кучей детворы, ни прежних друзей и одноклассников. Ей придётся начинать жизнь с чистого листа.
— Пойдём? — позвал я племянницу, как только автомобиль въехал за ворота и остановился.
Мы вышли во двор. Алёна волновалась, хоть и старалась этого не показывать. Она несколько раз поблагодарила Григория, пока он выгружал наш багаж, лишь бы оттянуть момент, когда мы войдём в дом.
Удивительно, моя жена исправно интересовалась нашим приездом, но дома её не оказалось.
Я сам проводил Алёну в отведённую ей комнату и предложил осмотреться. А чуть позже, когда племянница разобрала свои вещи, позвал на обед.
В очередной раз набрал номер жены, но ответа не получил. Подавил раздражение и оставил свои попытки связаться с Жанной. Я планировал съездить на работу и принять дела от замов, но одну оставлять Алёну не хотел. Только не в первый день её приезда.
Ближе к трём вернулся Максим. Я как раз показывал племяннице территорию дома, когда сын шагнул за ворота.
Он сразу не заметил нас, разговаривал по телефону, громко смеясь при этом.
— Максим! — окликнул я, махнув ему рукой.
Тот рассеянно оглянулся, вытянул над головой ладонь в знак приветствия и прервал разговор по телефону.
— Здорово, па! — пробасил сын, который и по росту и телосложению норовил со мной сровняться. А ведь только недавно под стол пешком ходил. — Я на пять минут, вещи сбросить. Ты давно приехал?
— Ещё утром. А мать где?
— Да вроде дома была, — протянул он и перевёл скучающий взгляд на стоящую в стороне Алёну.
— Привет, Алён!
— Привет, — пролепетала она в ответ.
— Как тебе у нас, обживаешься?
— У вас здорово…
— Ну, лады. — Сыну не терпелось сбежать от нас. — Я побежал, у нас ирга с парнями.
— Макс, подожди. — Я отвёл его в сторону. — Во сколько вернёшься?
— Вечером планировал. — Он тут же напрягся.
— Жду к ужину.
— Па…
— Не па! К нам приехала двоюродная сестра, и я бы очень хотел, чтобы ей было тут уютно.
