"
"— Работаю, — бодро отозвался Морт и сунул ей под нос неведомую деталь, — собираю элементы, для создания для новой машины. Это будет моя лучшая работа. Представляешь, мы будем ломать границу между Милрадией и долиной Изгнанников.
— Мы? — Холодно переспросила она, — ты теперь с ними?
Он озадаченно уставился на нее, явно не понимая в чем проблема.
— Ты не представляешь, какие возможности открывает магия. Если ее объединить с моими задумками, то можно создавать прекрасные вещи. Я даже не побоюсь этого слова — великие!
— Ты не в себе, — процедила она, борясь с желанием отвесить ему пощечину, встряхнуть, чтобы мозги на место встали.
— Нет, Мел, — Морт покачал головой, — я так хорошо себя никогда не чувствовал.
— Ты предатель!
— Я ученый прежде всего, — строго произнес он, — У меня сейчас столько задумок, и мне не вставляют палки в колеса. Меня ценят! При Вейлоре такого не было.
— Вейлор твой король.
— Уже нет, — старик покачал головой и, не найдя у Мелены отклика, отошел обратно к окну
Ее трясло.
Она всегда защищала этого убогого, а он переметнулся к врагу. Предал своих!
— Поговорила со старым другом? — хмыкнул Маэс, подходя ближе.
— Он мне не друг.
— Тебе никто не друг. Идем. Нам пора.
* * *Когда они вышли на парадное крыльцо, Мелена остановилась как вкопанная, обводя потерянным взглядом широкий двор. Теперь здесь пылали костры и раздавался зычные голоса андракийцев, собирающихся вокруг огня. Они громко смеялись, готовили мясо в больших котлах, мерялись силами и вели себя так, будто они дома, а не на чужой территории.
Их страшные лошади, которые совсем не лошади, свободно перемещались по по двору, так и норовя что-нибудь прихватить из тарелок.
Среди захватчиков то тут, то там мелькала бывшая прислуга короля. Кто-то выполнял приказы андракийцев, сгорбившись от страха и едва дыша, а кому-то было весело. Люди привыкали, подстраивались под изменившиеся условия, учились жить заново.
Самой главной достопримечательностью двора теперь была наскоро сколоченная клетка с грубыми толстыми прутьями.
В ней на всеобщем обозрении сидел грязный пленник в серых рваных штанах, вонючем тулупе и огромных заскорузлых сапожищах. И только подойдя ближе Мел поняла, что это Вейлор. Бывший король Милрадии.
Прислонившись спиной к прутьям, он раскачивался из стороны в сторону и безумным взглядом таращился в пустоту. У его ног валялись две миски. В одной замерзла мутная вода, в другой — бурые остатки какого-то варева.
Не сдержавшись, Мелена шагнула ближе.
