– И что?
– Завтра утром мы будем спускаться по этой дороге. Где бы ты поставил засаду?
– Слева, на полпути вниз.
– Я бы тоже. Мишени некуда будет деться. А стрелку легко убраться в лес.
– Что ты предлагаешь?
– Встань там с полуночи и будь наготове.
Чеченец усмехнулся:
– Хочешь, чтобы я поймал их, как ты поймал меня?
– Думаю, стрелок придет один. Но возможно все. Может, дать тебе напарника? Капитан Гвелисиани – храбрый человек, он не откажется.
Имадин задумался, потом произнес:
– Храбрости мало, нужна еще опытность.
А капитан стоял когда-нибудь в засаде шесть часов? И чтобы ни одна ветка под ним не хрустнула?
– Не знаю. Можно спросить.
– Нет, тут требуется разбойник.
– Или бывший пластун, – засмеялся Лыков, имея в виду себя.
– Бывший пластун? – не понял чеченец. – Такой, как Безвуглый?
– Ты знаешь этого бандита? Расскажи мне о нем. Он тоже из пластунов?
– Да. Очень опасный. Дезертир, сбежал из Четвертого Кавказского пластунского батальона. Причем был там унтер-офицером.
– Не может быть! Кто же пустил такого в унтера?
Алибеков пояснил:
– Кажется, у вас это называется инструктор.
Он обучал новобранцев пластунским приемам. Лучший стрелок округа, а также победитель в соревновании Тифлисского гарнизона по рукопашному бою. Еще Безвуглый любит криви, это грузинский кулачный бой. В Сурп-Карапетовском овраге дерутся на деньги. И в чидаоба участвует, это уже борьба. Она бывает в саду «Италия» на Михайловском проспекте. И там, и там пластун часто побеждал.
– И что же сбило его с пути?
– Видать, был гнилой, вот и треснул.
Как-то его поставили в воскресенье под ранец по пьяному делу. Он рассердился, ударил фельдфебеля. Угодил на гауптвахту. Откуда сбежал, перебив караул.
– Недооценили? – понял сыщик.
– А кто знал, что он такой? Теперь вот знают, а поймать не могут. У Безвуглого шайка в несколько человек, собрал из дрянных солдат. И другие ему помогают.
– Шайка из военных? Плохо.
– Чего уж хорошего… – согласился чеченец. – У них знакомства по всем полкам.
В каждом найдется кто-нибудь с гнильцой. При оружии, и полиции в казармы вход запрещен. Они собираются на грабеж, а потом раз! – и нету их.
– Где искать Безвуглого, знаешь?
– Сидел в Шантахе, но теперь куда-то скрылся. Он осторожный, часто меняет адреса.
– Ясно. Ну, готовься.
Лыков пошел на совещание. У начальника округа уже сидел туземец воинственного вида, затянутый в портупею. Он говорил по-русски очень плохо, и Гвелисиани помогал ему объясняться.
