А спугнем – они через месяц нападут на другую карету. Только мы уже не будем заранее знать, на какую. Люди все равно погибнут, а вот дашнаки останутся безнаказанными и с добычей.
Скиба молчал.
– Вы боитесь за себя? – не стал жалеть бывшего коллегу Алексей Николаевич. – Можно послать кого-то другого. Но неужели вам не хочется отомстить?
Трамвайщик с тоской осмотрелся вокруг:
– Господи, за что такая кара? Маша – предатель. За что? В чем я провинился перед тобой, Иисусе?!
– Давайте без мелодраматизма. Пойдете со мной или нет?
– Пойду, – твердо ответил Максим Вячеславович.
– Вы правы, так это оставлять нельзя. Честь дороже жизни.
Сыщик поморщился от последней пафосной фразы. Хотя пусть пыжится, лишь бы дело делал.
– Хорошо, я рад, что не ошибся в вас. Только учтите: никто ничего не должен заподозрить. Особенно доктор Щербакова!
Скиба вздохнул, с тоской посмотрел на собеседника:
– А можно, я эти два дня тут поживу, в конторе? Скажу Маше в телефон, что много дел…
– Так будет лучше, – согласился коллежский советник.
– Меньше риска. А то артист из вас еще тот, выдадите себя чем-нибудь.
Надел шляпу, двинулся к выходу и уже на пороге сказал:
– Нам еще хотя бы сутки…
Ночью в гостиницу пришел Имадин. Первым делом сыщик поблагодарил друга за важные известия.
– Они меня совсем запутали. Кто враг, кто друг – не пойму. А твой абрек все разъяснил. – И тут же испугался: – А он ничего такого в Тифлисе не устроит? А то мне голову оторвут.
Экс-разбойник успокоил:
– Нет, Зелимхан умный. Не только он тебя, но и ты его уберег от большой беды.
– Где он остановился?
– В Вере.
– А где именно?"
"– Там двенадцать кирпичных заводов, все устроены незаконно, без разрешения властей. И все принадлежат татарам.
– Слышал об этом, – кивнул Алексей Николаевич.
– От своей докторши? – усмехнулся приятель.
– Ну да…
– Вот на одном из заводов и прячется абрек. На каком – не скажу, извини.
– Но он хотя бы один приехал? – продолжил расспросы Лыков.
– Нет, с ним еще Большой Дауд. Но Зелимхан не выпускает его наружу.
Дауд сидел в тюрьме и выучился там пить чачу с хинином. Теперь за парнем нужен надзор.
– Сообщи мне сразу, как узнаешь, на какую точку ротмистр пошлет абрека.
– Само собой. Но где бы ни была эта точка, тебе нельзя садиться в карету.
– Я буду снаружи, рядом с кучером.
– Хуже некуда! – расстроился Имадин. – Еще мишень себе на груди нарисуй!
– Ты и другие будете меня прикрывать. Вот, смотри…
И сыщик рассказал обо всех, кто должен был предотвратить экс.
