Но впрочем, зачем Виктория так интересовалась его дознанием, еще в тот вечер у Скибы, с которого началось их сближение?
Приняв решение, Лыков отправился на Водосточную. В последнее время Максим Вячеславович не появлялся дома допоздна. Анонимное общество проложило рельсы трамвая от вокзала до сада Муштаид. И теперь по этому отрезку без конца гонял взад-вперед единственный вагон общества – на нем обучались вожатые. Кроме того, разгорелся скандал: по требованию устроителей трамвая Дума приняла решение расширить улицу Армянский базар.
Полотно городской железной дороги не помещалось на ней, и требовалось экспроприировать в пользу города ряд владений. Торговцы сопротивлялись и задирали цену. Хлопоты отнимали много времени у Скибы, и сыщик давно с ним не виделся.
Сейчас это было ему на руку – он хотел переговорить с Щербаковой наедине. Войдя в квартиру, Алексей Николаевич первым делом спросил:"
"– Максима Вячеславовича нету?
– Нет, и долго еще не будет. Что-то он заработался вконец.
– Мария Ивановна, можно я спрошу прямо?
Врачиха встревожилась:
– Что случилось? На вас лица нет.
– Ответьте, только честно. Обещаете?
– Да что произошло, Алексей Николаевич? – схватилась за сердце жевешка.
– Извините мой вопрос, Мария Ивановна, но… Что связывает Викторию Павловну с вашим мужем?
Щербакова помертвела, медленно опустилась в кресло и спросила тихо:
– Вы уже знаете?
– Ответьте, пожалуйста.
Хозяйка отвернулась к окну, пряча глаза.
– Они любовники.
– Давно?
– Три года как.
– И он спускает ей связь со мной?
Щербакова поглядела на гостя с сожалением и ответила:
– Не просто спускает, он на ней настаивал.
Можно сказать, толкнул к вам в постель.
– Поясните, – снова заговорил сыщик. Во рту у него пересохло, и вообще хотелось разбить голову об стену.
– Максим Вячеславович нарочно подсунул вам Вику. Чтобы шпионить.
– Шпионить? Зачем?
– Его очень интересует ваше дознание. И не просто из любопытства.
– Продолжайте.
Щербакова вскочила, подбежала к бюро, взяла оттуда какой-то предмет и протянула сыщику.
Тот с удивлением увидел золотые часы с гербом.
– Зачем вы их мне дали?
– Это я обнаружила сегодня утром. Он их забыл. А я стала заводить механизм и…
– Да в чем дело? «Тиссот» Скибы, я уже держал его в руках.
– А вы вглядитесь как следует. Номер, номер посмотрите.
Лыков откинул крышку и опешил. Это были его наградные часы, которые разбойники отобрали у сыщика на Кахетинском шоссе.
– Как они тут оказались?
– Говорю же: лежали на бюро.
