Вместо того чтобы уронить нас на каменный пол и позволить умереть, он бросил нас на горку влажных, набитых мусором мешков.
Для тех, кто ведет счет, – это случилось уже во второй раз с тех пор, как я стал смертным, и это вдвое больше того, что способен вынести любой бог.
Словно неуклюжее трехногое существо, мы скатились с мусорной горки и грохнулись на покрытое грязной жижей дно, но каким-то чудом остались живы.
Собравшая на себя кофейную жижу, Мэг села. Я снял с головы и отбросил банановую шкурку.
– Можешь объяснить, почему мы постоянно попадаем в мусорные кучи?
– Так это я виновата? Ты же сам потерял равновесие! – Девчонка вытерла лицо, не особенно, впрочем, в этом преуспев.
В другой руке она сжимала дрожащими пальцами золотое яблоко.
– Ты в порядке? – спросил я.
– В полном.
Последнее заявление определенно не соответствовало истине. Выглядела Мэг так, словно прошла через дом призраков Аида. (Подсказка: НЕ ХОДИТЕ ТУДА.) Лицо ее приобрело мертвенную бледность, а зубы были розовыми от крови из прокушенной губы.
К тому же в воздухе запахло мочой – кто-то из нас от страха не удержал под контролем мочевой пузырь, а в себе я был уверен лишь на семьдесят пять процентов.
– Тот человек наверху… Ты узнала его голос?
– Молчи. Это приказ!"
"Я попытался ответить и с ужасом обнаружил, что не могу. Мой голос сам по себе исполнил ее команду, что не предвещало ничего хорошо. Пожалуй, вопросы о Звере стоило отложить на потом.
Я огляделся. Мы находились в грязном подвальчике с четырьмя мусоропроводами – по одному на каждой стене, – и у меня на глазах из того, что справа, вывалился и упал на кучу еще один мешок с отходами.
Вонь здесь стояла такая, что сожгла бы краску на серых шлакобетонных стенах, если бы они были окрашены. Но даже эта вонь была лучше дыхания Пифона. Единственным выходом служила, похоже, металлическая дверь, помеченная знаком биологической опасности.
– Где мы? – спросила Мэг.
Я обжег ее сердитым взглядом.
– Можешь говорить, – добавила она.
– Тебя это шокирует, но мы, кажется, в мусороприемнике.
– Да, но где?
– Это может быть где угодно. Лабиринт связан с подземельями по всему миру.
– Например, с Дельфами. – Она взглянула на меня так, словно наша маленькая греческая экскурсия случилась исключительно – а не косвенно – по моей вине.
– Сюрприз, – согласился я. – Надо поговорить с Хироном.
– Что такое Додона?
– Я… я объясню позже. – Мне вовсе не хотелось ни снова лишаться голоса, ни говорить о Додоне, оставаясь в Лабиринте.
