Шершавый язык лизнул щеку. Я подумал, что умер и что это Цербер нашел меня у ворот Подземного мира.
Потом зверь перевернул меня на спину. Темные ветки переплетали небо. Я все еще был в лесу. Золотой лик льва появился надо мной; его янтарные глаза были прекрасны и убийственны. Он облизал мое лицо, пытаясь, возможно, определить, годен ли я для ужина.
– Тьфу. – Я выплюнул попавшую в рот шерсть львиной гривы.
– Очнись, – произнес справа от меня женский голос. Не Дафны, но все же смутно знакомый.
Мне удалось поднять голову.
Второй лев сидел неподалеку, у ног женщины в очках с тонированными стеклами и серебряной с золотом тиаре на заплетенных в косы волосах. Ее расписанное вручную платье украшали листья папоротника, а руки и плечи покрывали нанесенные хной татуировки. Она выглядела по-другому, не так, как в моем сне, но я ее узнал.
– Рея…
Богиня наклонила голову.
– Спокойно, Аполлон. Не хочу тебя шпынять, но нам нужно поговорить.
26
Императоры здесь?
Символ мира затычкой во рту
Не забойно, Мама
Должно быть, рана у меня на голове не уступала по вкусу говядине вагю.
"
"Лев продолжал лизать мое лицо и волосы. Странно, но мысли от этого как будто прояснились. Возможно, слюна зверя обладала какими-то целительными свойствами. Будучи богом врачевания, я должен был бы знать это, но уж извините, у каждого зверя я слюну на пробу не брал.
С трудом сев, я повернулся к титаниде.
Рея стояла, прислонившись к мини-автобусу «Фольксваген», раскрашенному теми же листьями черного папоротника, что и платье. Черный папоротник вроде был одним из символов Реи, но почему, я не помнил.
Между богами Рея всегда слыла своего рода загадкой. Даже Зевс, знавший ее лучше других, говорил о ней нечасто.
Напоминающая башенку корона облегала лоб, словно сверкающий железнодорожный рельс. Рея посмотрела на меня, и цвет ее тонированных очков сменился с оранжевого на пурпурный. Талию титаниды перехватывал плетеный пояс, на шее висела цепь с латунным символом мира.
– Рада, что ты очнулся. – Она улыбнулась. – А то, чувак, я уже беспокоилась.
И не надоело им называть меня чуваком.
– Почему ты?.. Где ты пропадала столько веков?
– На севере. – Рея почесала ухо льву. – Задержалась после Вудстока. Открыла гончарную мастерскую.
– Ты… Что?
– Когда это было? – Она склонила набок голову. – На прошлой неделе? Или в прошлом тысячелетии? Сбилась со счета.
– По-моему, ты говоришь о 1960-х. Это прошлое столетие.
– Вот облом. – Рея вздохнула. – Столько лет… совсем запуталась.
– Сочувствую.
