– В чём дело?
– Зря я заявился в Скальный замок, – сказал он. – Глупейшая ошибка.
– Ржавчина и пепел, да объясни же, что происходит!
Тавиан вздохнул.
– Солдаты прекрасно знают, что тебе нельзя показывать, как они ко мне относятся. Но как только вы с Дагуа проходите мимо, они делают знаки. И не очень лестные.
– О чёрт. Вот гады!
– Мне очень жаль, Тавиан. Я распоряжусь, чтобы им сделали выговор, – сказал Дагуа, Аликс в душе поблагодарила его.
С тех пор как они рассказали Дагуа, как могла бы повернуться борьба с Пророком Феникса, если бы не отважное вмешательство Тавиана, советник стал относиться к нему так же доброжелательно, как и ко всем в замке.
– Ты не виноват, Дагуа, – вздохнула Аликс, – идёмте дальше.
Наконец они попали в подземелье. Подвалы здесь были тёмные и сырые, некоторые камеры закрыты решётками, другие замурованы: во времена последней регентши таким способом привыкли избавляться от неугодных современников. «Отлично придумано, – с отвращением подумала Аликс. – Просто кладёшь камень на камень и не обращаешь внимания на крики.
В конце концов человек умрёт от голода – и никаких проблем».
Воздух был спёртый, на стенах от сырости росли грибки и мох, тускло мерцавшие голубизной в темноте. Несколько светящихся животных разгоняли сумрак, но большая часть подземелья была погружена во тьму. Аликс пришлось приподнять подол туники, чтобы не испачкаться. Стены выложены грубым камнем, без художественных рельефов.
– Ну вот мы и пришли, – сообщил Дагуа.
Аликс взяла факел и зажгла его, пробормотав заклинание.
Когда она рассмотрела камеру и её обитателей, пораженно застыла. Аликс сразу поняла: на этот раз они и в самом деле оказались в беде.
Когда Рена во второй раз споткнулась об Ии’руки, наконец поняла, что это не просто так. Никто не валяется в таком месте, где каждый проходящий мимо падает. Но она не стала обращать на это внимания.
– Тебе не больно? – спросила она.
– Больно, да. Но ты не погнула моё перо, так что это не важно. – Голос его звучал робко, но было слышно, что он доволен своим великодушием.
– Можешь меня толкнуть в отместку, – с усмешкой предложила Рена и подумала: «А малыш всё-таки заговорил со мной».
– Куда ты идёшь? – Ии’руки с интересом окинул взглядом вислоухого дегустатора на плече Рены. Животное не обратило на него внимания и с надменным видом жевало корешок, найденный неподалеку от лагеря.
– В джунгли. Сам глава клана попросил меня выяснить, что в округе съедобно, а что нет.
