Я искал глазами нужные листья. Шест стал моим единственным спасением — без него я бы давно упал."
"Наконец я заметил подорожник — густую зелёную поросль у края дороги. Опустившись на одно колено (боль пронзила бедро так, что я зашипел), я сорвал несколько листьев и начал перетирать их в ладонях. Пальцы дрожали от усталости, но я продолжал тереть листья до тех пор, пока не получил зеленую лепешку. Новообретенные знания алхимии помогали: я мял получившуюся смесь, через пальцы добавляя в траву крохи Ци — недостаточно, чтобы испортить, но достаточно, чтобы усилить полезное действие растения.
Подняв край повязки, я осторожно положил лепешку на рану. Холодная масса немного облегчила боль, но это все равно временное решение.
Только поднялся на ноги, как услышал позади шаги. Обернувшись, я увидел троих людей — женщину и двух мужчин. Именно их я видел вчера утром у городских ворот. Они весело переговаривались, но увидев меня, посерьезнели.
— Эк тебя потрепало… — сказал один из мужчин с кривоватой усмешкой.
— Давай с нами, парень.
Прежде, чем я согласился, внутри меня вспыхнула ненависть. Чужая злоба к этим людям, к их лицам, к их голосам.
Я стиснул зубы и кивнул.
Они подошли ближе. Один из мужчин подставил плечо для опоры. Я понимал, что они искреннее желают помочь, но внутри всё кипело от злобы. Почему они помогают, почему стараются пошутить, подбодрить меня? Жалкие людишки думают, что от их сочувствия мне станет менее больно…
Я тряхнул головой, пытаясь избавиться от чужих мыслей.
Мы шли медленно и не слишком далеко: спустя минут пятнадцать ходьбы нас подобрала и довезла до города повозка. Там компания отпустила меня.
— Спасибо… — пробормотал я сквозь зубы, пытаясь фальшиво улыбнуться. При мысли, что нужно будет пройти через весь город хотелось кого-нибудь убить.
— Береги себя! — сказала женщина с улыбкой. — И помни, найди меня через пару лет!
Я не ответил: отвернулся и похромал к лавке травника, опираясь на шест.
В лавке, как и всегда, отвратно воняло разными травами — запахи были настолько сильными, что хотелось прочихаться.
А потом сжечь лавку вместе с Роем.
— Ты ранен? — спросил он сразу же, как только увидел меня. Идиотина, что за глупый вопрос⁈ По мне не видно?
Я молча протянул ему короб с травами.
— Почему хромаешь? Что случилось? — спросил он настойчиво.
— Цзянши, — коротко ответил я. Объяснять подробнее не стал — обязательно сорвался бы и наорал на травника.
