Он был одет в кожаную куртку, с цепями на шее, массивными перстнями на пальцах и в каких-то странных рифленых ботинках на платформе. И это два. Он курил – и это три!
«Учитель» плюхнулся на стул, закинул ноги на стол и затянулся сигарой.
– Ну что… будем знакомиться?
Это все прозвучало с интонацией разбойника из подворотни, да и прищур глаз аквамаринца соответствовал амплуа.
Знакомиться как-то не хотелось. Хотелось отдать все деньги, лишь бы отпустили!
– Не раньше экзаменов! – зловеще отозвался мужчина, видать, поняв, куда забрели наши мысли, и уточнил: – Выпускных.
И да, ребятишки, меня зовут Хельжин Аспид. И я буду у вас вести этикет.
Только у одной меня возникла мысль о том, какому именно уровню «этикета» он нас научит?
– А можно вопрос? – вдруг прозвучал голос моей сестры, и все взгляды скрестились на девушке.
В том числе и брюнетистого уникума за учительским столом.
– Во-первых, надо поднимать руку, – лениво начал он. – Во-вторых, я только что сообщил свое имя, и если у вас настолько «дырявая» память, то стоило идти к целителям, а не в Зеленую Академию.
И, в-третьих, да, я разрешаю обратиться.
Ой… как он ее.
– Уважаемый Аспид, – с каменным лицом продолжила Амириль. – А почему вы выглядите как бандит с большой дороги?
Я едва не поперхнулась воздухом! Двойняшка, ты что творишь?!
Конечно, я разделяю твои мысли, но зачем же быть настолько прямой?! Где твоя хваленая хитрость?!
– А я сегодня для вас выставочный образец, – зевнул Хельжин, с иронией глядя на группу.
– Сядьте, студентка, сейчас будет вступительная речь!
Внимаем! Трепетно!
– Итак… Предмет у меня не совсем обычный. Мы изучаем скорее манеру поведения, чем этикет. Вы должны уметь быть на одной волне с любым сословием. Влезать в его шкуру, перенимать привычки, речь, манеру двигаться.
Ага…
Я озадаченно смотрела на Хельжина Аспида и твердо понимала, что это еще один развод. Чью манеру нам, криминалистам, перенимать? Трупов?!
Странно! Все очень и очень странно!
– У вас вопрос, – проницательно взглянул на меня лепрекон.
– Нет, – не дрогнула лицом я.
В Аквамарине общение с родней нас с сестрой научило еще одному: даже если ты знаешь и понимаешь, то молчи. Отделаешься малой кровью, да и вообще будешь более свободна в мыслях и передвижениях.
Потому я молчала и улыбалась, готовясь внимать."
"– Это по второй части названия «Психология масок», ну а первое… этикет есть этикет. В будущем вы – специалисты очень высокого уровня, ребятки.
