Он сказал, что любил физику, химию и математику, а вот я не очень, хотя вытягивала на четвёрку в табеле. Я открыла станицу наугад, зажмурилась и ткнула пальцем в строчку, как бывало, когда мы с подружками загадывали ответы на вопросы по томику чьих-нибудь стихов. Я прочитала вслух, словно на уроке: «Графики зависимости величин от времени при равноускоренном движении», — и охнула:
— Ой, мамочки, за полтора года войны я всё позабыла!
Не очень долго думая, я уселась за стол, взяла карандаш и попыталась решить пару задач, но мысли постоянно сбивались на постороннее и сосредоточиться не удавалось.
Я катала карандаш между ладонями, размышляла об одноклассниках и фронтовых друзьях, но о Серёже Луговом вспомнила в последнюю очередь. Забавно, но между нами стояла его торговля папиросами на рынке. Торговлю папиросами в то время, когда другие ребята сражаются на фронте, я расценивала как предательство.
Мои безуспешные занятия физикой прервал неожиданный стук в дверь.
Звонок не работал, потому что электричество в дома подавали с девятнадцати ноль-ноль. Радио работало от радиоточки и не зависело от электричества.
Я сломала карандаш, вскочила, потом зачем-то схватила учебник, заметалась из стороны в сторону и поковыляла к двери, точно зная, кто за ней стоит.
— Вот, пришёл справиться о твоём здоровье, — сказал Матвей и протянул небольшой свёрток в газетной бумаге.
— Что это?
Он наклонил голову и быстро глянул на меня исподлобья.
— Это вместо букета.
— Вот как? Интересно. — Мне действительно было интересно, и я тут же надорвала уголок газеты. — Туалетное мыло?
— Цветочное, — с довольным видом уточнил Матвей, — нам вчера выдали, и я сразу подумал про тебя.
— Спасибо! Проходи, снимай шинель, ты совсем замёрз. Попьём чаю.
Я посторонилась, пропуская Матвея в квартиру, и очень надеясь, что он не почувствует, как моё сердце колотится в учащённом ритме. Неловко развернувшись, я выронила из подмышки учебник физики, и Матвей перехватил его на лету.
Реакция у него была отменная.
— Решила повторить?
Я опечаленно подняла глаза вверх:
— Стыдно признаться, но я не смогла решить простую задачу начала учебного года. Неужели знания так быстро вылетают из головы?
Мне показалось, что от его улыбки в комнате посветлело.
— Давай показывай свою проблему. Попробуем разобраться вместе. Если ты, конечно, не против.
— Я не против, только чай поставлю.
