– Будем прощаться, Ванечка!
– Мара, – сглатываю я. – Давай я тебя выведу.
– Без Ворона я не пойду."
"Неожиданно обнимает, сжимая меня до боли.
– Ну… Прощай! – заглядывает в глаза. – В следующем гуйдэг увидимся!
– Обещаешь?
Смеётся.
– Ты умрёшь сейчас? – моё сердце лупит в рёбра, и внутри крутит холодная, пугающая гадливость. Тело окатывает жаром. Так было, когда я первый раз попал под стволы. Да и второй было ровно так же. А третьего пока не было.
– Кто-то сейчас умрёт, да, – кивает Мара.
В коридоре шум и суета.
– Запоминай, Иван: «Эм дом боло. Хоёр сагай нэгенде».
– А я не забыл… – сглатываю я. Помню дословно на удивление.
– Значит – вспомнил.
Мы выходим. Суета у палаты Ворона. Внутри помещения горят лампы, но у меня очень явственное ощущение надвигающейся тьмы, как перед грозой. Пытаюсь проморгаться, но не выходит.
– Он что – пришёл в себя?
Мара тревожно трёт своё горло. И вдруг срывается с места.
– Пустите!
– Не пускать! – рявкает с лестницы Игорь.
Стволы упираются ей в грудь.
– Мара… – шепчу я.
Она, чёрная и яростная как ночь, разворачивается рывком к Игорю.
– Докажи мне свою верность, Мара. Тогда пущу к твоему Ворону.
– Как? – оскаливается она.
– Два человека из моих людей предали меня. Я знаю, кто. Если ты действительно служишь мне, и я могу тебе доверять, ты скажешь мне сейчас правду. И вынесешь им смертный приговор. Если не скажешь…
– Я скажу.
– Кто?
– Иван и Филин.
– Мара… – падает моя челюсть. – Да ты что?
– Иван и Филин, – твёрдо повторяет она, не глядя на меня.
– Пропустите её. А их на улицу.
В мою спину утыкается ствол.
* * *
– Такая, значит, сказка?… – тихо шепчет мне Филин. – Чо-то я не пойму, Малой, она кинула нас, что ли?
Страшно… От мандража подрагивают плечи. Стволы, смотрящие на нас, не шутят. Они выстрелят. Я пытаюсь представить себе, что будет дальше. Что-то будет точно. Значит, мне пора?… Мара говорила, что хищники не могут развоплотить того, кому ещё рано. «Ивану ты больше не нужен. Ивана скоро не станет… в твоей реальности».
Филин останется жив?? А я – нет?
Нет, мне не хочется кричать: «Мара, как ты могла?!» Мне вообще не хочется никак комментировать её в произошедшем. Я верю в неё. Значит, это – лучший расклад. Но страшно очень…
– Отпустила, бл*ть… – сплёвывает Филин.
Мы оба обезоружены и под стволами.
– Филин, ты знаешь, чем светлые отличаются от тёмных?
– Неа…
– «Тёмный до конца верит в тьму, а светлый – в свет».
– Даже если его нужно вынуть из тьмы?
– Тут инструкций не было.
