Всю оставшуюся ночь Хаджар провел без сна. Пройдя этап Трансформации Смертной Оболочки, он мог проводить без отдыха едва ли ни четыре дня, а пищу принимать всего раз в неделю. Этого было достаточно, чтобы его организм функционировал безо всяких проблем.
Как только первые лучи коснулись лица Хаджара, тот вышел из глубокой медитации. Накинув плащ и обезьяньей шкуры, которым на ночь укрывал камень, Хаджар забрался на коня и резко дунул в кривой сигнальный рог.
Спустя десять минут лагерь был собран, костры затопчены, солдаты на ногах, а конницы по седлам.
Еще через полчаса отряд оказался у самой границы леса. Зрелище было весьма удивительным и поразительным.
В то время как за спиной царствовали лето и солнечный свет, здесь правили балом холод и мрак. Ветер, срывавший снег с крон деревьев, разносил его по округе и тот слегка припорашивал молодую, зеленую траву.
– Отряд! – Хаджар развернул коня и обратился к солдатам. – напоминаю вам, что мы идем сюда не ради сражения. Поэтому с любыми встречными нами силами вы ведете себя максимально лояльно и дружелюбно.
Без моего приказа в бой не вступать. Двигаться по лесу строго в боевом маршевом порядке. Уверяю вас, стоит нам зазеваться, и мы отправимся к праотцам! Каждое дерево для нас – опасность. Каждое дуновение ветра – опасность! Каждый шорох – опасность! Не забывайте, что мы вступаем на землю, про которую еще наши прадеды нашим дедам рассказывали страшилки.
Хаджар замолчал и солдаты дружно грохнули:
– Да, генерал!
Кивнув, Хаджар первым “вошел” под сени ледяного царства.
Под копытами его коня захрустел снежный покров, а щеки тут же лизнул морозный ветер. На ресницы упали первые снежинки и Хаджар невольно вернулся в памяти в то время, когда он, раненный, во весь опор мчался следом за островной ведьмой."
"Ветер, будто соглашаясь с тем, кого он больше не мог слышать, прошептал:
“Глупый генерал”.
Следом за Хаджаром в лес вошел и остальные участники отряда.
Глава 234
Всего за неделю Хаджар на собственной шкуре понял то, что сказки Южного Ветра вновь на поверку оказались совсем не сказками.
Белый Лес оказался местом более гиблым, чем все, с чем раньше сталкивался Безумный Генерал.
В первый же день четыре человека в отряде лишились своих жизней. Их не пронзил вражеский клинок. Не сожрал голодный зверь. Нет, все было куда проще и одновременно с этим, намного более пугающим.
Вечером Хаджар решил дать сигнал к привалу. Они прошли достаточное расстояние вглубь леса, а следов людей Хаджар так пока и не обнаружил.
