Но ведь Госсамер это заслужил…
– Не убьешь. – Гус отошел от мистера Фаунтина и сидел у кромки воды, глядя в сияющую черноту. – Я сам это сделаю. – Его голос эхом разнесся над водой, как жутковатое завывание. Он повернулся к Роуз и очень тихо промурлыкал: – Но можешь пойти со мной, если хочешь.
– Нет! – Мистер Фаунтин попытался сесть, и Белла ласково, но твердо велела ему лечь обратно. – Нельзя. Это слишком опасно.
– Тебе меня не отговорить, – с гордостью промолвил Гус. – Мы с Роуз сможем одолеть его, Алоизиус.
Ваша схватка ослабила его. Маску он не может контролировать. Сейчас самое время! Должно быть, уже почти полночь, он вместе с остальными наверху, ждет начала церемонии. Мы должны дать ему бой сейчас, пока ритуал не сделал его и маску еще сильнее. Бездействовать глупо. – Мягко ступая, он вернулся к хозяину и пощекотал его щеку усами. – Мой старый друг, ты же знаешь, что я бы не оставил тебя в ином случае.
– Не говори так, – прошипела Белла. – Он не умирает!
Но все знали, что это не так.
И мистер Фаунтин вздохнул, его руки безвольно упали, словно он отпускал, отпускал их всех.
– Он стоял надо мной и смеялся. Все это время он наблюдал за нами. У него есть корабль в лагуне. Недалеко от города. Мы бы смогли увидеть его от входа во дворец, если бы не маска. Магия города прячет свое детище. Судно с черными парусами…
Роуз фыркнула."
"– Рисуется. Настоящий волшебник не стал бы так привлекать к себе внимание. Теперь я даже не боюсь с ним драться, зная, на какие глупости он способен.
– Она посмотрела на Фредди. – Останешься здесь с ним? И с Беллой?
Фредди быстро взглянул на младшую девочку, и Роуз кивнула – еле заметно, чтобы Белла не увидела. Фредди понял. Когда ее отец умрет, Белла обезумеет и – поскольку волшебство в ней только начинает расти – станет почти такой же опасной, как Госсамер.
– Я пойду с вами. – Билл встал.
Роуз покачала головой:
– Нельзя! Ты не… – Она не могла сказать то, что хотела, – что от Билла не будет никакого толку.
Не могла поступить так жестоко. Но ей отчаянно этого хотелось.
– Я с вами, – повторил он, сердито глядя на нее, и Роуз сдалась. Может, Билл и не волшебник, но он хитер намного больше, чем она. Хитрость им может пригодиться. А еще она подозревала, что Билл окажется беспощаднее.
– Ладно.
– Идем сейчас же. – Гус возбужденно размахивал хвостом. – Чем дольше ждем, тем больше у Госсамера времени восстановить силы после столкновения с Алоизиусом.
