Тяжело нашим сейчас приходится, столько бойцов и командиров погибает! А он тут, в немецком тылу, булочку с мармеладом трескает! Но нашел в себе силы, успокоил себя – у каждого на войне свое место. Может быть, и он, Игорь, тоже приблизит победу хоть на день, хоть на час…
Утром Игорь распахнул перед майором дверцу «Опеля». Франц выглядел отдохнувшим. Чисто выбрит, пахнет одеколоном, мундир отглажен.
В бюро пропусков они получили свои документы. У майора пропуск имел литеру «В», у Игоря – «А».
– Что означают буквы? – спросил Игорь у ефрейтора.
– Зоны доступа. С «В» доступ почти везде. С «А», как у тебя, везде, кроме конструкторского бюро и завода.
– Понял, спасибо.
– Только не вздумай соваться к пусковым установкам, там нужен пропуск с литерой «С», – предупредил ефрейтор.
Однако пуск ракет Игорь все равно увидел, только издалека. Он вез майора следующим днем, когда с северной оконечности острова повалил дым, а потом донесся то ли грохот, то ли рев – как будто с горы катились огромные камни.
– Останови! – приказал Франц, и они вышли из машины. В паре километров от них показалась взлетающая в небо ракета.
Снизу сигарообразного корпуса рвалось красное пламя, и ревело так, что закладывало уши.
Ракета двигалась вертикально вверх медленно, но с каждой секундой ускоряясь. Вот она уже прошла облака. Ракеты уже не было видно, но звук работающего двигателя все еще доносился. Потом смолк и он.
– Каков гений моего дяди? – с явной гордостью спросил майор. – Он сейчас работает над увеличением дальности полета.
Если бы у Германии эти ракеты были раньше, весь мир лежал бы у ее ног.
Игорь не подал виду, но ему было досадно – таких ракет у РККА еще не было. «Катюша», или «БМ-13», с реактивными снарядами уже была, а баллистических ракет не было. Хотя немцы в основе своих разработок имели труды русских ученых, Цандера и Циолковского.
В конце 1942 года предприятие на Узедоме стало крупным, и его разделили на секции. Та секция, что была в районе озера Кельтен, получила название «Пенемюнде-Север» – она занималась разработкой ракет.
Вторая, ближе к деревне Карлсхаген, имела производственно-экспериментальные цеха, там делали опытные образцы. Эта секция называлась «Пенемюнде-Восток». Испытательная станция, принадлежащая ВВС, – «Пенемюнде-Запад». Поскольку ракеты запускались только в вертикальном положении с горизонтального бетонного стола с пламярассекателями, были разработаны специальные транспортные средства.
