— Я дождусь своих селян, они мне помогут.
— Ваши селяне заняты починкой своих хижин, — резко ответил генерал. — Ночью с холмов могут прийти дикие звери: лисы, волки. Лучше держать двор наглухо закрытым.
— В таком случае большое спасибо, лорд, — проговорила я, действительно испугавшись.
Местность дикая, я здесь ничего не знаю. Одна посреди холмов!
— Благодарить не за что — помочь одинокой женщине святая обязанность любого мужчины, леди Эмма, — бросил генерал. — Я увидел издали, как вы тут сами пытались поднять забор — совсем с ума сошли в вашем положении?! — рявкнул он как-то слишком эмоционально.
— Не делайте больше так, если не хотите потерять ребёнка. Пожалуй, я оставлю вам пару солдат для разной работы, чтобы вы не напрягались. Не волнуйтесь, они будут полностью на моём обеспечении и сами себя обслуживать.
— Спасибо, но это слишком. Мне негде их селить!
Но Эдуард уже приказал двоим своим солдатам остаться.
— Поселите их в сарае — этого будет достаточно.
Я хотела возразить, но генерал выглядел прибитым, болезненно-бледным.
Движения его были нервозными и резкими. С ним что-то случилось?
— Может, сделать чаю, лорд? — предложила я, решив хоть как-то его поддержать.
— Ничего не надо, — резко ответил Эдуард, весь мысленно бывший где-то далеко, весь в тревоге.
И мне даже показалось, что остановка для починки моего забора была для него словно способом отрешиться от чего-то тяжёлого.
Чай я всё равно налила и вынесла лорду Эдуарду чашку с малиновым ароматом.
— Выпейте, тёплое питьё успокаивает. Вы какой-то сегодня взволнованный. Что-то случилось? — проговорила я.
Эдуард бросил на меня мрачный взгляд, дающий понять, что делиться своими проблемами не собирается.
— Через несколько минут парни закончат, — буркнул генерал. — Спасибо за чай. Действительно помогает успокоиться. Дом ваш как, не пострадал?
— Вроде бы всё цело, — проговорила я.
— Хорошо, тогда я поехал. Нужно осмотреть ещё несколько холмов и устранить разруху.
Не люблю, когда что-то не в порядке, даже если у соседей, ведь люди друг с другом живут, торгуют, женятся.
— В таком случае, лорд Эдуард, может быть я могу вас попросить кое-о-чём? Как сосед соседа?
— Попросить можете. Что ответить, я подумаю, — язвительно проговорил он.
— Я заметила, что рядом с капустным полем, которое мы у вас арендуем, земля стоит бесхозная, вы там лошадей пасёте, хотя и на другой стороне холмов у вас плодородного места полно.
