И все бы ничего, можно было бы полежать, отдышаться, но тут молодой лейтенант увидел главное, что заставило его заскрипеть зубами и быстро отползти под защиту кустов, где его не увидит Лыков. Сейчас Павел хорошо видел, как молодой инженер отъехал, остановился и стал наблюдать, как машина погружается под лед."
"«А ведь он думает, что я погиб, что я с машиной под лед провалился, – подумал Павел и зло засмеялся. – Ну, вот теперь совсем нельзя никому ничего говорить. Теперь у меня все козыри на руках». Дождавшись, когда машина Лыкова тронется, Филонов перебежал дорогу и спрятался за крайними деревьями в лесочке.
Сделал он это вовремя, потому что со стороны города с моста съехала машина и остановилась. Пришлось подождать, пока водитель побегает по берегу, похлопает себя раздосадованно руками по бедрам и уедет сообщать в милицию о трагедии. Болело плечо, но Павел быстрым шагом через лес двинулся к городу.
Женя Гриб принял для себя важное решение. На зону возвращаться он больше не хотел. Вернется, значит, уже не выйдет оттуда.
Здоровье не то. Загонят его в самую дальнюю тундру, в ледяные бараки или в каменные мешки на Соловках. И месяца не протянет, как подхватит «тубик» или воспаление легких. Слабые они у Гриба, с детства слабые, а пожить еще хотелось. И бежал с зоны Гриб как раз для того, чтобы найти дело по плечу, чтобы один раз рискнуть, а потом всю оставшуюся жизнь как сыр в масле кататься. Купить себе новую ксиву, и на юг, в тепло. Там спрятаться, забиться, не шикуя и не привлекая к себе внимания.
Бабеночку завести послаще, наколки свести, чтобы не выдавали. Придется потерпеть, заплатить хорошенько, но зато гарантия. Может, за фронтовика-танкиста сойдет, вроде как после ожогов.
Случай подвернулся в начале зимы, когда вся подготовка была закончена. А потом в кузове машины под объедками, гниющим мусором и всяким хламом, под железным щитом, сделанным конусом, он лежал и дрожал от холода, слышал, как длинные стальные щупы вертухаев скрежещут совсем рядом по железу. Если бы не этот хитрый щит, проткнули бы его, как пить дать проткнули.
А потом ледяная жижа под мусором. А машина все никак не уезжала. Что-то там принялся копаться под капотом водила. И Гриб уже совсем было собрался выбраться и пришить этого гада, забраться в машину и махнуть к тайнику, где ждала одежда, еда, деньги, однако усилием воли он остановил себя. Характер у Гриба сталь, чугун, скала. Да и понимал хорошо, что раз водила возится с машиной, то и Грибу ее, может быть, не завести.
