– Удивлен, что ты зажгла свечи, – отметил он. – Мне показалось, что ты избегаешь любого намека на романтику.
Я в очередной раз заметила, насколько он проницателен.
– Или ты наконец поддалась моему обаянию? – игриво спросил он, поблескивая глазами.
– Вот еще! Таким образом я решила отметить первый ужин, приготовленный мне мужчиной, – призналась я, чем вызвала его искреннее удивление.
– Неужели тебя муж не баловал?
– Баловал посещениями шикарных ресторанов. Когда ты сегодня готовил, я поняла, что это действительно впервые, не считая моего отца.
Он часто готовил нам с мамой что-нибудь вкусненькое.
– В моей семье сложно не научиться готовить, – улыбнулся он. – Мне кажется, у нас все мужчины любят это, – сказал он задумчиво. – Правда, Шона, мужа Мэгги, мы не допускаем ничего жарить, а то у него все постоянно подгорает, зато салаты у него получаются изумительные.
– Я хочу пригласить тебя к нам завтра на барбекю, – огорошил меня он.
– Том, нет!
– Не беспокойся, я предупредил, что мы просто друзья.
– Ты уже сказал, что мы придем? – не могла прийти в себя я, а он спокойно кивнул в ответ.
– Вот если ты теперь не придешь, все не успокоятся, пока не докопаются, почему ты передумала. – Перестань, – сказал он, видя мое замешательство, – ну что может быть страшного в знакомстве с кучей моих родственников?
Видя, как меняется мое лицо, он рассмеялся:
– Даже для меня это звучит угрожающе.
Потом он внимательно посмотрел на меня и уже серьезно сказал:
– Я же вижу, как ты скучаешь без дочери. Поехали со мной, это поможет тебе развеяться.
Ты сможешь воочию увидеть, что значит быть частью большой семьи, – закончил он, соблазняя меня. – Попробуй мясное рагу, – перевел разговор он, наполняя мою тарелку.
* * *Сидя в машине Тома на следующий день и поехав на встречу к его родным, я все не могла понять, как позволила себя уговорить на это безумство. Под легкий разговор за бокалом вина Том как-то незаметно меня убедил, и я сама не поняла, как согласилась. Да и он в тот вечер вел себя по-дружески, оставив шутливое заигрывание.
Я скосила глаза на Тома. Он был одет в светлые потертые джинсы и белую футболку, которая подчеркивала его мускулы.
– Любуешься? – поймал меня он.
– Все не привыкну видеть тебя без формы, – призналась я. Мы знакомы уже несколько месяцев, он часто приходил к нам в магазин, и мы болтали. Частенько именно я помогала ему выбрать что-либо в подарок его многочисленным племянникам. В неформальном же виде я его увидела только на танцах.
