— Правда? А я почему-то уверен, что вы меня обманываете, — настоял я. — Интересно, что будет, если я сообщу о том, что вы некогда содержали при себе запрещённого фамильяра? Которого, к великому сожалению, уже нет в живых.
Я намеренно солгал, чтобы обезопасить Гриму. Но ведь Владыкин понятия не имеет, что ворона успела рассказать перед своей «смертью».
— А-а-а! — хлопнул себя по лбу психолекарь. — Так вы о Гриме? Да, неловко получилось, согласен. Но, думаю, мы это с вами проработаем, верно?
Я хотел было ответить, но тут же обнаружил себя сидящим в том самом мягком кресле, обитым кожей и войлоком.
Как… Как я тут оказался? Я ведь только что стоял перед Владыкиным! Ясно. Значит, я был прав. Он и вправду умеет гипнотизировать людей. И самое ужасное, что ему это удалось. Выбраться из этого состояния — не проблема. Он и глазом моргнуть не успеет, как я сотру всё его влияние из своего мозга.
Но как же, чёрт подери, опасна эта сила для других людей…
— А теперь, господин Булгаков, забудьте обо всей своих проблемах, которые вам пришлось пережить.
Закройте глаза, — прошептал Владыкин. — И насладитесь дуновением свеж…
— Да какой «насладитесь»⁈ У меня телефон звонит! — воскликнул и я тут же вскочил с кресла, из-за чего психолекарь резко отклонился назад и чуть не рухнул со своего стула.
Чего? Не ожидал, гадёныш, что я смогу временно отключить доступ к своему подсознанию? Вот так незадача! Пришлось помешать всего лишь нескольким пучкам нервных волокон — и его сила тут же сошла на «нет».
— Алло? — поднял трубку я.
— Господин Булгаков, у нас тут… Очень занимательная проблема, — в непривычном для меня тоне произнёс Гаврилов. Его от влияния Владыкина я ещё освободить не успел.
— Кратко и чётко. Что случилось, Евгений Кириллович? — спросил я.
Владыкин тем временем лишь недоумевающе глазел на меня. Видимо, пытался понять, какого чёрта я так легко смог выбраться из его манящего кресла.
— Наш главный инфекционист запрашивает помощь всех лекарей общего профиля, — заявил Гаврилов. — Говорят, в императорском дворе началась эпидемия. Если я правильно понял, первыми заболели сотрудники корпуса дознавателей. Но больных становится всё больше.
— Сколько их сейчас?
— Чуть больше пятидесяти человек, — ответил Гаврилов.
Пятьдесят человек⁈ За несколько часов? Да это не просто эпидемия. Попахивает чем-то похуже.
