Я несу полную ответственность, это целиком моя вина…
— Нет, товарищ полковник, — сразу же перебил её я, — это моя вина, я…
— Молчать — оба! — рявкнул Мордюков, резко прервав нас. — Почему я ничего не знаю? Почему обо всём узнаю в последнюю очередь? Мне уже из главка шею намылили! Что, говорят, у вас в городе творится вообще?
— Товарищ полковник, — чуть тише и ровнее снова заговорила Оксана, — операция проводилась в режиме крайней секретности…
— То есть вы мне не доверяете? — перебил её он резко, испепеляя взглядом.
— Доверяем, — продолжила Кобра ровно и уверенно, — но мы хотели сразу доложить вам уже по итогам операции, с результатами.
— С результатами? — Мордюков нервно усмехнулся и ткнул пальцем в окно. — Вот они, ваши результаты. Труп посреди города, на глазах у граждан. Застрелен человек! И что я должен наверх докладывать?
— Мы действовали, — спокойно и сдержанно вмешался я, — исходя из оперативной необходимости. Всё было предусмотрено, но кто-то нас слил. Иначе никак бы такое не вышло.
— Слил? — недоверчиво повторил Мордюков, напряжённо глядя на меня.
— По-моему, просто устроили самодеятельность, черт знает что.
— Это не самодеятельность, товарищ полковник, — холодно произнёс я. — Лютый поступил бы именно так.
При слове «Лютый» Мордюков резко вздрогнул, на секунду замолчал и закусил губу, будто воспоминания нахлынули слишком резко, с болью.
— Откуда ты знаешь, как бы поступил Лютый? — проворчал он уже заметно тише. — Тебя даже в проекте не было, когда он погиб.
— Наслышан от коллег, — пожал я плечами.
— Дежурный Фомич рассказывал. Он же с Лютым вместе работал.
— Ладно, — Мордюков раздражённо махнул рукой, словно сдаваясь. — Если как Лютый, тогда чёрт с вами. Работайте. Ох, чую, не дадите вы мне спокойно досидеть до полной выслуги… Но впредь каждый ваш шаг, каждую разработку — всё докладывать мне лично, ясно?
— Конечно, товарищ полковник! — в один голос закивали мы с Коброй.
А про себя подумали одно и то же: «Ну, это мы ещё посмотрим».
— Ладно, — полковник вздохнул и двинулся к двери.
— Пошёл я отписки строчить. Надо в Москву ещё спецсообщение отправить по ночному инциденту. Долбонавты из дежурки профукали. Не сделали. Кстати, Столярова-то, этого вояку, нашли уже?
— Работаем, товарищ полковник, — коротко ответила Кобра.
— Да тьфу ты. Работают они, — проворчал Морда, открывая дверь. — Лучше надо работать! Как Лютый!
— Есть как Лютый! — хором ответили мы.
Он вышел и хлопнул дверью так, что стены, казалось, содрогнулись.
