– Во-первых, я хотела в Альбу…
Он расселся на своей скамье, чуть скучающе глядя на Элейн, будто ни секунды не сомневался, что она выполнит его указания.
– Я собиралась…
Он резко подался вперед, склонившись едва ли не к самому ее лицу. Это было неприятно, но она и так сидела, упершись в спинку, отодвигаться было некуда.
– В этом городе от предложений мормэра не отказываются, прачка. Если только не желают проститься с жизнью или свободой.
Сглотнув, она кивнула. Она хотела быть поближе к человеку, убившему ее семью, чтобы осуществить месть.
Ее желание исполнилось, пусть и таким образом.
Повозка остановилась. Ковин вышел первым. Она неуверенно пошла следом, предположив, что этого он ожидал.
Оба прошли через кованую калитку и оказались в садике, затем по дорожке прошли к дому. Все это время Элейн пыталась понять, зачем Ковину нужно было ее присутствие. Неужели что-то заподозрил? Но что он мог понять из нескольких совершенно обычных ответов?
В доме их встретила прислуга. Кто-то забрал у Ковина перчатки, кто-то подхватил небрежно сдернутый хозяином плащ, третий человек, чуть склонившись, протянул курительную трубку, от которой Ковин отказался резким движением двух пальцев.
Элейн заметила, что указательный и средний пальцы на обеих руках у него почти всегда были прямыми, тогда как остальные наоборот, всегда оставались скрюченными, будто не разгибались. Из-за этого его движения выглядели по-особенному жутко.
– Робо, это новая прачка, – сообщил Ковин своему мажордому.
Тот почтительно кивнул, не выказывая и капли удивления.
– Что прикажете делать с Каталиной, мой господин?
– С кем?
– С одной из ваших нынешних прачек, мой господин. Полагаю, мы не станем расставаться с Мартой, так как она более опытная, поэтому Каталина…
– Ничего с ней не надо делать, – раздраженно рявкнул Ковин. – Им что, нечем будет заняться?
Робо поклонился:
– Разумеется, вы правы, мы найдем работу и для трех прачек, мой господин.
Ковину доложили, что в саду его ожидал Бойл.
Элейн же отправили на кухню, узнать о новых обязанностях.
Познакомившись с Каталиной, второй прачкой Мартой, кухаркой Мари и еще парой слуг, она условилась, что придет на работу следующим утром, а затем покинула поместье Ковина, чтобы все обдумать.
Она вышла на дорогу и запустила руку в повязанный на талии мешочек. Там лежала колода карт.
Элейн прикрыла глаза. Ее желание сбылось, она оказалась рядом с врагом. Но близость эта казалась опасной.
