В нем говорилось, что он едет в Лавсбридж, чтобы жениться на ней. К несчастью, она его так и не прочитала. К этому времени она уже… ушла.
– О боже! – воскликнула Джейн. Неужели можно было избежать двух столетий душевных терзаний, если бы письмо добралось до адресата чуть раньше? Но с другой стороны… Ведь тогда не родился бы нынешний герцог! Кэт бы с ним не встретилась, и чудесный малыш, появление на свет которого Джейн видела собственными глазами, тоже не существовал бы. – Но все это больше не имеет никакого значения, правда, Алекс?
– Думаю, что не имеет.
– Он весело улыбнулся, но тут же заговорил серьезно. – Джейн, я пытался сказать вам это в Доме старых дев, но там нам все время мешали. Я говорил, что приехал в Лавсбридж, потому что Нейт просил меня проверить, как дела у Маркуса. Это правда, но еще я приехал для того, чтобы повидаться с вами.
Ее глупое сердце радостно подскочило. Она сделала еще глоток вина, чтобы его успокоить. Хотелось что-то сказать, но она не знала, что именно. А граф тем временем продолжал:
– Я решил, что должен принести свои извинения.
А вот это совсем плохо… Джейн опять сделала глоток вина.
– Лорд Эванс, вам не нужно ни за что извиняться.
– Думаю, нужно. Я испугал вас, когда той ночью поцеловал в саду в Чентон-Мэноре. Ну и предыдущим вечером тоже…
«Так вот значит как…» – со вздохом подумала Джейн.
Она сделала еще глоток вина. Тепло растекалось по телу, притупляя тревогу и заставляя кружиться голову. Нет-нет, она не была пьяна… наверное – просто чувствовала себя более смелой.
И казалось, что многие правила, сковывавшие ее раньше – правила, созданные ею самой или же навязанные обществом, – внезапно исчезли. Во всяком случае – перестали иметь значение. Именно поэтому она решила отбросить всякую осторожность.
Глава 15
– Вы не испугали меня, Алекс. – Джейн улыбнулась. – Ведь это был всего лишь поцелуй.
Ему нравилось, как она произносит его имя. Очень даже нравилось."
"Хмм… Джейн вдруг обнаружила, что ее бокал опустел.
Пожалуй, она выпила вино слишком быстро. А когда она в последний раз ела? Кажется, на кухне Дома старых дев. А впрочем… Нет, они с Алексом пили бренди, но ничего не ели.
– Рад слышать. – Граф с улыбкой взял ее за руку и повел к столу. – Нам нужно поесть, пока ужин окончательно не остыл.
«Ох, я определенно выпила лишнего», – промелькнуло у Джейн. Тоже улыбнувшись, она сказала:
– Понимаете, я не привыкла к тому, чтобы меня целовали. Поэтому просто… оп-пешила.
