То есть посещал, пока не женился.
Алекс что-то буркнул себе под нос, очень надеясь, что вдова всего лишь содержала книжный клуб… или что-то в этом роде.
Но Джейн тотчас подалась вперед и пояснила:
– Видите ли, миссис Конклин… В общем, мы всегда считали, что никакого мистера Конклина никогда не существовало. Но в любом случае миссис Конклин очень приятная женщина средних лет, которая зарабатывает себе на жизнь, приглашая мужчин в свою постель.
Граф поморщился. Проклятье! Именно это он и подумал.
– Но она очень скрупулезно относится к тому, чтобы мужчина, если он женат, имел на такой визит разрешение от жены. Она не хочет обижать других женщин. В конце концов, жены – ее соседки, а Лавсбридж – деревушка маленькая.
Алекс сделал еще глоток и кивнул. Он знал это очень хорошо.
Джейн нахмурилась, глядя на свой пирог, точнее – на то, что от него осталось. Она съела довольно много.
– Полагаю, я понимаю, почему она этим занимается. Ведь это ее ремесло.
Миссис Грили, к примеру, стрижет и делает прически, а миссис Бейтс владеет лавкой. Но… – Джейн посмотрела на графа так, словно он был каким-то экзотическим животным, похожим, например, на кенгуру мистера Вертриггера. – Но почему этим занимаются мужчины?..
Алекс сделал еще глоток вина, надеясь, что вопрос мисс Уилкинсон риторический.
Увы, он ошибся.
– Зачем, допустим, вы бы пошли к… распутной женщине, а, лорд Эванс?
– Ну… Хм… – Ему совершенно не хотелось объяснять все это благовоспитанной, самостоятельно мыслящей и пытливой девственнице.
– Вроде бы мы говорили не обо мне, верно?
Но мисс Уилкинсон отмела его замечание резким взмахом руки.
– А у вас есть своя миссис Конклин? – поинтересовалась она.
– Нет, – покачал головой Алекс.
Конечно, он не был девственником, но и иметь любовницу или же просто выделять какую-то женщину в борделе не хотел. Это слишком напоминало бы женитьбу без любви и взаимного уважения.
– Но вы… – Джейн помолчала. – Вы же делали это раньше?
Граф мысленно вздохнул. К счастью, бокал мисс Уилкинсон практически опустел. И, возможно, следовало сменить тему."
"– Джейн, а вы знаете, что представляет собой «это»?
Вообще-то должна бы знать. Да, ее мать погибла, когда она была еще совсем юной, но у нее имелись две близкие подруги, причем обе замужние. Но ведь с мисс Уилкинсон никогда нельзя быть ни в чем уверенным.
